Sunnyvale considera el servicio de viajes compartidos para estudiantes que viajan diariamente

Sunnyvale busca llenar los vacíos de accesibilidad en las opciones de transporte público existentes para que los residentes viajen por la ciudad, y un servicio de transporte compartido está ocupando un lugar central.

El Ayuntamiento de Sunnyvale está considerando inscribir a la ciudad en Silicon Valley Hopper (SV Hopper), un servicio de viajes compartidos en varias ciudades que opera en Cupertino y el sur de Santa Clara. Los residentes hablaron en apoyo del programa en una reunión del consejo el 9 de enero, destacando las formas en que podría beneficiar a estudiantes, personas mayores, residentes discapacitados y empresas. Los defensores y un puñado de estudiantes de las escuelas secundarias de Fremont y Homestead hablaron sobre las desigualdades en el tránsito que enfrentan al vivir en North Sunnyvale, una históricamente desatendido comunidad de bajos ingresos.

"Todos nuestros estudiantes y los que están más lejos tienen que viajar grandes distancias sólo para llegar a la escuela y... participar en actividades... es realmente difícil para estos estudiantes si no hay transporte confiable y seguro", Peggy Brewster, fundadora de Sunnyvale Equity en Educación, dijo a San José Spotlight.

El Distrito Escolar Secundario Fremont Union (FUHSD) cerró la Escuela Secundaria Sunnyvale en 1980 y poco después puso fin al transporte escolar en todo el distrito, citando recortes presupuestarios. El distrito ahora subsidia pases de autobús VTA para estudiantes que viven en tres códigos postales del norte de Sunnyvale, pero Brewster dijo que el horario de autobuses no tiene en cuenta a los estudiantes que tienen que permanecer en el campus para actividades después de la escuela.

FUHSD cubre varias ciudades del condado, incluidas Sunnyvale, Cupertino y partes de San José, y atiende a unos 4,000 estudiantes de Sunnyvale.

Los miembros del consejo habían planeado estudiar un posible servicio de transporte para los estudiantes de la escuela secundaria de North Sunnyvale, ya que el consejo priorizó el tema el año pasado. Brewster dijo que el consejo podría recurrir a SV Hopper para recopilar datos sobre el uso de los estudiantes en un escenario real.

Miembro del Consejo Omar Din, que representa a gran parte de North Sunnyvale, dijo que podría ser posible pasar de un servicio de transporte específico administrado por la ciudad para estudiantes a SV Hopper. Dijo que el consejo necesita determinar el proceso para reasignar fondos de un proyecto a otro, pero dijo que era prometedor que SV Hopper pudiera aumentar el acceso al transporte para múltiples comunidades al mismo tiempo.

"En North Sunnyvale, es realmente difícil llegar al centro de la ciudad, acceder a la mayoría de los recursos que tenemos en la ciudad, si no tienes un automóvil", dijo Din a San José Spotlight. "Esto es emocionante porque es sólo una forma más en que las personas pueden mejorar su acceso y calidad de vida en la ciudad".

Las escuelas ya son un destino de acceso para los usuarios de SV Hopper. Rod Sinks, administrador de FUHSD y ex alcalde de Cupertino, presentó datos de viajes compartidos de SV Hopper en la reunión, y varias escuelas se encuentran entre los destinos más comunes para los pasajeros.

Sinks dijo que el servicio de viajes compartidos llena los vacíos en las rutas de tránsito de Cupertino y sospecha que los mismos vacíos podrían llenarse en Sunnyvale.

"Lo que realmente estamos tratando de hacer es alentar a las personas a utilizar el transporte activo, o transporte que no requiera que sean dueños de un automóvil o que puedan conducir", dijo Sinks a San José Spotlight.

Los detalles del servicio, como el horario de atención o las tarifas, se negociarían entre la ciudad y Via, la empresa que opera SV Hopper. El servicio existente está financiado en parte por una subvención de transporte estatal, con fondos equivalentes de ambas ciudades involucradas. Sinks dijo que Sunnyvale podría solicitar la misma subvención este año, aunque la fecha límite para solicitarla es en marzo. Sinks dijo que la propuesta inicial para Sunnyvale le costaría a la ciudad alrededor de $3 millones en dos años.

Como servicio de la ciudad, Brewster y Sinks señalaron que SV Hopper tendría beneficios más allá de la población estudiantil. Otros destinos comunes son los centros de atención médica y los centros de tránsito, como la estación Sunnyvale Caltrain.

El director ejecutivo de la Sunnyvale Downtown Association, Mike Johnson, dijo que el servicio de viaje compartido podría proporcionar más tráfico peatonal para las empresas de la ciudad, ya que proporciona otra forma cómoda de viajar sin necesidad de conducir. Johnson le dijo a San José Spotlight que ha estado abogando por más opciones de tránsito, especialmente para los hoteles ubicados más lejos de los centros comerciales.

“En mi opinión, realmente no existía una verdadera comunidad de extensión para realmente elevar el valor que esto podría aportar”, dijo Johnson. “No creo que se trate sólo de estudiantes. Creo que se trata de residentes. Creo que se trata de personas mayores (y personas con) discapacidad visual”.

El Ayuntamiento de Sunnyvale discutirá SV Hopper como una opción potencial en su reunión de priorización presupuestaria el 15 de febrero.

Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.