Según la Federación Internacional de Trabajadoras Domésticas , las desigualdades económicas, sociales y de género, así como la guerra, el cambio climático y la violencia, obligan a millones de personas a emigrar cada día en busca de empleo en el servicio doméstico.
Human Rights Watch afirma que las trabajadoras domésticas en hogares privados se encuentran entre las más explotadas y maltratadas, y constituyen uno de los grupos demográficos más vulnerables. Suelen trabajar de 14 a 18 horas diarias, siete días a la semana, por salarios muy inferiores al salario mínimo. Pueden estar encerradas en sus lugares de trabajo y a menudo son víctimas de violencia física y sexual, así como de trata de personas.
El 6 de junio de 2011, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), organismo de las Naciones Unidas que se ocupa de los derechos laborales, adoptó el Convenio 189 sobre el trabajo decente de las trabajadoras y los trabajadores domésticos, que establece los derechos de las trabajadoras y los trabajadores domésticos en todo el mundo. Desde entonces, 24 países lo han ratificado. Lamentablemente, en Norteamérica ni Estados Unidos ni Canadá han ratificado el Convenio 189. México lo ratificó en 2020.
El Día Internacional de las Trabajadoras Domésticas conmemora la fecha de la adopción del Convenio 189. Cada año, miles de trabajadoras domésticas organizan actividades y eventos en todo el mundo para instar a más gobiernos a ratificar e implementar el Convenio 189.
Ha habido menos protecciones laborales para los trabajadores domésticos que para otros trabajadores. Según Rie Mayazaki, profesora de estudios de política social en Japón, los trabajadores domésticos tienden a no ser tratados como trabajadores o empleados debido a las raíces históricas de la esclavitud y las diversas relaciones amo-sirviente del trabajo doméstico.
Cuando el Congreso promulgó la Ley de Normas Laborales Justas en 1938, que otorgaba salarios mínimos y protección contra el pago de horas extras a los trabajadores estadounidenses, los legisladores del sur se negaron a aprobarla a menos que se excluyera a los trabajadores agrícolas y domésticos, ya que no querían incluir a los afroamericanos, quienes constituían la mayor parte de la fuerza laboral. Los trabajadores domésticos también fueron excluidos de la Ley Nacional de Relaciones Laborales y de la OSHA por la misma razón.
La exclusión de las trabajadoras domésticas de Cal/OSHA se convirtió en motivo de preocupación durante los incendios forestales de California, cuando se les exigió trabajar en zonas de evacuación y limpiar casas cubiertas de densas capas de humo y ceniza sin mascarillas, guantes ni equipo de seguridad. Según Doug Parker , entonces jefe de Cal/OSHA y ahora jefe de OSHA federal , los incendios forestales crean una mezcla tóxica peligrosa para las trabajadoras, y la falta de equipo de seguridad básico, como mascarillas y capacitación, al limpiar materiales peligrosos constituiría una infracción si existiera una relación tradicional empleador-empleado; sin embargo, debido a la exclusión, no se considera una infracción.
En las últimas décadas, las trabajadoras domésticas de Estados Unidos y California han luchado incansablemente por sus derechos. En 2007, se fundó la Alianza Nacional de Trabajadoras Domésticas . Se trata de un movimiento multilingüe, multiétnico y multirracial liderado por mujeres de color que une la lucha por la justicia racial, los derechos de los inmigrantes y los derechos laborales. Cuenta con 70 organizaciones y delegaciones de base, además de una comunidad en línea de 250 000 trabajadoras.
Como resultado de la labor de promoción del grupo, siete estados, dos ciudades y el Distrito de Columbia han aprobado leyes que protegen los derechos de las trabajadoras domésticas. A nivel federal, la alianza apoya el proyecto de ley S 2569, copatrocinado por la senadora Kristen Gillibrand, el senador Ben Ray Luján y la representante Pramilla Jayapal, que promulgará una ley nacional de derechos para las trabajadoras domésticas.
En California, la Red de Empleadores Domésticos formó un capítulo local del Área de la Bahía en 2010 para organizar a los empleadores en apoyo de los derechos de los trabajadores domésticos y abogar por una Declaración de Derechos de los Trabajadores Domésticos. El Comité Directivo de la Coalición de Trabajadoras del Hogar de California se formó en 2012.
Antes de 2013, las trabajadoras domésticas no tenían derecho a recibir pago por horas extras en California. Tras más de siete años de lucha, la Coalición de Trabajadoras Domésticas de California logró una victoria histórica en 2013 con la aprobación de la Ley AB 241 , que extendió el pago de horas extras a las trabajadoras domésticas con la condición de que la ley expirara después de tres años.
En 2016, la Coalición de Trabajadoras Domésticas de California volvió a ganar una legislación histórica, la SB 1015 , que convirtió en permanentes bajo la ley estatal las disposiciones sobre horas extras de la AB 241.
La Coalición de Trabajadoras Domésticas de California también obtuvo otra gran victoria en 2017 con la aprobación de la SB 258 , la Ley del Derecho a Saber sobre los Productos de Limpieza, que exige que los fabricantes de productos de limpieza revelen los ingredientes más tóxicos en el empaque y en la descripción en línea de los productos.
Los trabajadores domésticos han seguido abogando por la inclusión en Cal/OSHA. En 2021, el gobernador Gavin Newsom firmó el SB 321 creando un comité asesor compuesto por trabajadores domésticos, empleadores y expertos en salud y seguridad ocupacional para desarrollar pautas de salud y seguridad específicas de la industria y hacer recomendaciones de políticas a la Legislatura para fortalecer la salud y la seguridad de trabajadores domésticos
En enero, el comité asesor publicó recomendaciones de política. Concluyó que la Legislatura debería eliminar la exclusión de los servicios domésticos del hogar de Cal/OSHA. También recomendó apoyo a los empleadores para permitirles brindar condiciones saludables y seguras mediante el establecimiento de un programa de asistencia financiera para empleadores de bajos recursos y expandir un programa existente para incluir educación y divulgación sobre salud y seguridad.
Este año, la senadora estatal Maria Elena Durazo presentó el proyecto de ley SB 686 , que eliminaría la exclusión de Cal/OSHA, exigiría directrices de seguridad coherentes con las directrices voluntarias del comité asesor y proporcionaría un fondo único para los empleadores.
Para celebrar el Día Internacional de las Trabajadoras Domésticas de este año, Narbada Chhetri visitó la sede de South Bay de la Alianza Nacional de Trabajadoras Domésticas el 10 de junio. Chhetri, quien trabajó en Nepal durante 15 años como defensora de los derechos humanos y contra la trata de personas, dirige el programa de derechos laborales en Adhikaar, una organización que empodera a los inmigrantes de habla nepalí para que conozcan y hagan valer sus derechos legales. Lideró una exitosa campaña para la Ley de Derechos de las Trabajadoras Domésticas del Estado de Nueva York y ayudó a nueve sobrevivientes de trata a recuperar más de 300 000 dólares en salarios perdidos o robados.
Al conmemorar el Día Internacional de las Trabajadoras del Hogar, debemos recordar que tenemos una deuda de gratitud con las trabajadoras del hogar y abogar por su derecho a un lugar de trabajo saludable y seguro.
Ruth Silver Taube, columnista de San José Spotlight, es abogada supervisora de la Clínica de Derechos Laborales del Centro Legal Comunitario Katharine & George Alexander, abogada supervisora de la Línea de Asesoría Legal de la Oficina de Cumplimiento de Normas Laborales del Condado de Santa Clara y miembro de la Colaboración para un Lugar de Trabajo Justo del Condado de Santa Clara. Sus columnas se publican el segundo jueves de cada mes. Puede contactarla en [email protected ]
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