Bramson: La propaganda detrás de negarle a alguien un hogar

Hubo un tiempo en un pasado no muy lejano en el que el tema de la falta de vivienda no era la sopa del día de tantas cámaras del consejo, reuniones comunitarias y cartas al editor. El problema siempre ha existido, por supuesto, pero el intenso enfoque en lo que estamos o no estamos haciendo para enfrentar el mayor desafío de nuestra generación simplemente no estaba en el centro de nuestro inconsciente colectivo.

Hay muchas razones por las que eso ha cambiado en los últimos años, subrayado quizás por las consecuencias financieras de la Gran Recesión hasta el cierre total de la pandemia de COVID-19. Pero la realidad es que ahora está al frente y al centro para que todos la vean, con una brecha de riqueza cada vez mayor y una escasez de opciones de vivienda asequible que empeoran las cosas todos los días. El impacto devastador de las personas que viven y muriendo en nuestras calles se discute en torno a la mesa y desde el estrado y casi todo el mundo está de acuerdo en que la situación actual es insostenible.

Sin embargo, qué hacer al respecto se está convirtiendo rápidamente en un centro candente de debate. Y a pesar de la volúmenes de investigación y evidencia que el enfoque principal actual, "La vivienda primero", es, con mucho, el enfoque más efectivo para terminar permanentemente con la falta de vivienda de una persona, hay un contingente creciente de figuras casi públicas y actores cuestionables que intentan desacreditar activamente este trabajo.

Gran parte del aumento reciente de esta desconcertante propaganda que está apareciendo en todo el país se puede atribuir en gran medida a una sola fuente: Instituto Cicero — un grupo de expertos conservador con sede en Austin, Texas, que parece estar singularmente dedicado en este momento a estigmatizar a las personas más vulnerables y hacer que el problema de la falta de vivienda sea en gran medida un asunto criminal.

El grupo oculta sus intenciones bajo un estandarte de compasión, pero la realidad es la proyecto de ley que está impulsando en los estados de todo el país conduce a medidas de cumplimiento y punitivas, todas diseñadas principalmente para alejar a las personas de la vista y despojarse de estrategias de vivienda que en realidad podrían ayudar a marcar una diferencia duradera. Y a la larga, ya sabemos muy bien que tratar de esconder el problema debajo de la alfombra no resuelve nada.

Desafortunadamente, la retórica que sale de esta máquina resuena con muchos votantes que simplemente están hartos de lo que está pasando en sus comunidades. Y en lugar de hablar de las inversiones profundas y sistémicas que se necesitan para lograr un cambio real, es mucho más fácil aceptar una ideología que culpa únicamente a las personas que no tienen un lugar al que llamar hogar y afirma falsamente que podemos hacer las cosas más rápido. y más barato a través de vehículos como refugio masivo, institucionalización y encarcelamiento que nunca antes habían funcionado.

Pero debido a que el mensaje que han creado está pegando tan bien, ahora estamos viendo legislación propuesta en California como SB 31. Si pasa, la factura convertiría en delito sentarse, acostarse, dormir o habitar lugares públicos que se consideran "sensibles" según un conjunto de criterios vagos e indefinidos. Leyes como esta no son nada nuevo y han sido probadas y falladas (o consideradas inconstitucionales) muchas veces antes, pero a pesar de la amplia coalición de oposición a este proyecto de ley, todavía hay mucho interés en la engañosa promesa de que de alguna manera esta nueva ley podría ayudar a sacar a la gente de las calles.

La gravedad de esta crisis exterior está haciendo que todos estén desesperados por una respuesta. Y cuando tienes políticos corriendo en busca de la nueva bala de plata para sus electores y recogiendo hilos de desinformación de grupos bien financiados, puedes imaginar lo fácil que es comenzar a tomar el camino equivocado.

Así que ahí es donde estamos hoy. Lo que deberíamos estar haciendo es estudiar la historia, seguir los datos y desarrollar estrategias de refuerzo mutuo que fortalezcan nuestro sistema para cada miembro de nuestra comunidad. El la fundación ya está ahí, también, solo necesitamos seguir avanzando juntos. Entonces, cuando escuche a alguien decir que necesitamos encerrar a más personas o que las viviendas asequibles no ayudarán a terminar o prevenir la falta de vivienda, solo piense en quién pagó para transmitirle ese mensaje en particular.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el director de operaciones de Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para acabar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.