Desarrollo del centro de Santa Clara en suspenso

Después de una larga noche de fuerte oposición pública, el Ayuntamiento de Santa Clara decidió posponer la aprobación de un importante complejo de viviendas y comercios en el centro de la ciudad.

El fiscal municipal Glen Googins sugirió que los concejales pospongan una decisión sobre un desarrollo de vivienda y comercio minorista en 950 Monroe St. hasta que se apruebe el Downtown Precise Plan, una estrategia de reurbanización para mejorar la accesibilidad y brindar mayores oportunidades económicas a la ciudad. El ayuntamiento celebrará otra audiencia pública, dadas varias preocupaciones sobre el momento del proyecto y cómo encaja en el código municipal actual.

El consejo votó 4-1 el martes para permitir que el desarrollador Lamb Partners LLC modifique los planes y recopile más comentarios del público antes de celebrar otra audiencia pública. El concejal Anthony Becker fue el único que dijo “no”, mientras que la alcaldesa Lisa Gillmor se recusó y el concejal Suds Jain estuvo ausente.

El proyecto propone un complejo de tres a seis pisos y 72,000 pies cuadrados con más de 50 viviendas multifamiliares y unifamiliares y casi 4,000 pies cuadrados de espacio comercial, en aproximadamente 0.87 acres. Lamb Partners revisó sus planes iniciales para 2020 para designar el 20% de las viviendas como viviendas asequibles. El complejo requiere modificar el plan general para permitir una mayor densidad de viviendas y el potencial de construir hasta ocho pisos en una sección específica de el centro de la ciudad.

Randy Lamb de Lamb Partners, que asistió a las reuniones del grupo de trabajo del centro de la ciudad, dijo que decidió hacer avanzar el proyecto antes de que se aprobara el Plan Preciso del Centro de la ciudad.

"No se pueden considerar leyes futuras para juzgar los proyectos actuales", dijo Lamb a los concejales.

Antes de la reunión, Lucy Haro, residente de Santa Clara, hizo circular una petición que reunió más de 800 firmas en oposición. Su petición afirmaba que el proyecto podría sentar un precedente y permitir que todas las propiedades de uso mixto dentro de esta área específica se vuelvan muy densas.

El personal de la ciudad enfatizó que la enmienda solo se aplicaría a este desarrollo en particular, no a las áreas adyacentes. Los estándares del proyecto son diferentes del Plan Preciso del Centro, que aún es un borrador y debe regresar al ayuntamiento a finales de año.

A los residentes como Rodger Waldorf les preocupa que el proyecto pueda llevar a la demolición de dos de las tres casas en el sitio que tienen más de 100 años.

"Estas casas son parte de nuestro patrimonio y tienen valor histórico y arquitectónico", dijo Waldorf. "Son irremplazables y no deben sacrificarse en aras de ganancias a corto plazo".

Los funcionarios de la ciudad dijeron que a partir de 2021, los planes actualizados salvarán una casa en esa parcela.

Otros hablaron en apoyo del desarrollo en la reunión. Robert Fitch, residente de Santa Clara, dijo que las alturas de construcción propuestas para el proyecto no son tan inusuales en comparación con los proyectos aprobados en otras partes de la ciudad.

El residente Steve Kelly elogió que el desarrollo se encuentre a poca distancia de la estación de tren de Santa Clara, una futura estación de BART.

"Este proyecto revitalizará el centro de la ciudad", dijo Kelly. “Se necesita densidad para sustentar a otros restaurantes y tiendas minoristas locales. Creo que encaja bien en el barrio”.

Becker dijo que escuchó de los residentes que el equipo de Lamb no se había comunicado con la comunidad. Cuestionó por qué el desarrollador seguiría adelante antes de la aprobación del nuevo plan del centro.

"A menudo siento que no hay atención sobre lo que es mejor para Santa Clara, no para los desarrolladores", dijo Becker. "Comprueba las directrices, pero en realidad no capta el espíritu de estos barrios".

La concejal Kathy Watanabe dijo que ha visto los desarrollos de Lamb en Redwood City y Menlo Park y cómo ha contribuido al crecimiento en esas áreas. Watanabe dijo que le gustaría que sucediera lo mismo en Santa Clara.

“Basándonos en el hecho de que, como muchos otros han dicho, necesitamos más viviendas, necesitamos viviendas asequibles, creo que esto puede ser un buen impulso para que el centro de la ciudad genere algunos ingresos fiscales”, dijo Watanabe. "Puede agregar algo de vitalidad a un vecindario que la gente ha estado anhelando desde hace mucho tiempo".

Póngase en contacto con Natalie Hanson en [email protected] o @nhanson_reports en Twitter.