La FAA detiene la investigación de la prohibición de combustible con plomo del condado de Santa Clara

La Administración Federal de Aviación suspendió temporalmente su investigación sobre la prohibición del condado de Santa Clara sobre la venta de combustible con plomo en sus aeropuertos.

La investigación está suspendida durante seis meses como parte de un acuerdo firmado esta semana entre la FAA y los funcionarios del condado. El acuerdo también sirve como una invitación para que los dos aeropuertos del condado, Reid-Hillview y San Martín, participen en un estudio a nivel nacional para encontrar las mejores prácticas en la implementación de combustible de aviación sin plomo.

La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara, a instancias de la Supervisora ​​Cindy Chavez, votado en 2021 para prohibir la venta o el uso de combustible con plomo en el Aeropuerto Reid-Hillview, convirtiéndose en el primero en la nación en hacerlo. La decisión de prohibir el uso de gasolina con plomo se produjo después de que un estudio encargado por el condado en 2021 descubriera niveles elevados de plomo en la sangre de los niños viviendo alrededor del aeropuerto de East San Jose de 180 acres. funcionarios del condado también votó para cerrar el aeropuerto Reid-Hillview y reutilizar la tierra, posiblemente para viviendas asequibles.

"Esto es realmente increíble y podría cambiar la vida de las personas aquí en el condado de Santa Clara y de las comunidades de todo el país que viven cerca de los aeropuertos", Chávez, quien representa el área y testificó ante el Congreso el año pasado sobre el tema, dijo a San José Spotlight. “La FAA está mostrando un interés muy real en esta transición al combustible sin plomo. Creo que vamos a estar a la vanguardia de eso, porque ya hemos demostrado durante más de un año que es posible”.

El estudio es parte del esfuerzo de la agencia para lograr un sistema de aviación sin plomo para 2030, dijo un portavoz de la FAA a San José Spotlight. La agencia aprobó el uso de combustible sin plomo creado por General Aviation Modifications Inc. para todos los aviones el año pasado y otras compañías están explorando opciones similares. El estudio, que será realizado por un programa de investigación impulsado por la industria, comenzará a finales de este año.

“La agencia anticipa que los aeropuertos del condado se unirán a un proyecto de demostración para recopilar datos y desarrollar las mejores prácticas a medida que los 200,000 aviones de pistón del país hagan la transición al combustible sin plomo”, dijo el vocero. “Un número limitado de otros aeropuertos de aviación general participarán en el proyecto de demostración vendiendo una variedad de combustibles con y sin plomo”.

El nuevo acuerdo con el condado de Santa Clara llega más de un año después de la FAA comenzó a investigar la decisión del condado para prohibir el combustible de aviación con plomo. La FAA dijo anteriormente que la prohibición podría haber sido una violación de la Constitución de los Estados Unidos y las pautas de la FAA. La investigación fue impulsada por una queja presentada por la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves y otros grupos de la industria después de que el condado prohibiera el combustible con plomo en sus aeropuertos.

La investigación de la FAA ha recibió críticas de los legisladores, incluida la congresista Zoe Lofgren, quien anteriormente dijo que la amenaza de la FAA de demandar al condado por su prohibición de combustible con plomo es "retrógrada". El abogado asistente del condado, Tony LoPresti, dijo que espera que este nuevo acuerdo y la participación del condado en el estudio atraigan a la FAA a finalizar su investigación.

"La intención es que después de seis meses, los problemas que la FAA cree que podrían existir se habrán resuelto y abandonarán su investigación por completo", dijo LoPresti a San José Spotlight. “Creemos que tenemos mucho que compartir con los aeropuertos de todo el país, pudiendo operar sin vender combustible con plomo”.

Un debate de años

El aeropuerto Reid-Hillview ha ocupado un lugar central en la lucha nacional para prohibir el combustible de aviación con plomo desde 2021. En San José, los defensores han presionado para cerrar el aeropuerto, diciendo avión choca, el ruido y el combustible con plomo ponen en peligro a las personas en vecindarios vulnerables y de bajos ingresos. Los opositores y los entusiastas de la aviación dijeron que el aeropuerto cumple un propósito fundamental para los aviones más pequeños, ayuda a capacitar a los estudiantes de aviación y apoya las operaciones de emergencia.

Walter Gyger, propietario de una escuela de vuelo en el aeropuerto de 86 años, dijo que espera que el estudio de la FAA ayude a evitar lo que sucedió en el condado de Santa Clara, donde los pilotos ya no pueden acceder al combustible con plomo en los aeropuertos del condado. Dijo que apoya el uso de combustible sin plomo, señalando su coalición llevó combustible sin plomo al aeropuerto de Reid-Hillview antes de la decisión del condado, pero el condado debería haber seguido permitiendo combustible con plomo.

“(Podríamos haber) mantenido disponible el combustible con plomo y, al mismo tiempo, introducido el combustible sin plomo. Eso es lo que le solicitamos a la FAA que investigue”, dijo Gyger a San José Spotlight. "Creo que la FAA se está dando cuenta de que el condado de Santa Clara creó una tormenta de fuego y quiere asegurarse de que todos entiendan cómo es la transición segura al combustible sin plomo".

Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o seguir @nguyenntrann en Twitter.