Artículo de opinión: La nueva instalación psiquiátrica de VMC es imprescindible para quienes están en crisis

La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara votó unánimemente para apoyar un nuevo edificio de salud conductual en octubre de 2018, en los terrenos del Valley Medical Center. Además de 77 camas, una nueva centro de servicios psiquiátricos de emergencia reemplazará el sitio actual, que se encuentra entre los más concurridos de la nación y proporciona la única sala de emergencias psiquiátricas segura en el condado.

Los edificios actuales están abandonados por el paso del tiempo y no se pueden restaurar; deben ser demolidos. La alternativa a un nuevo edificio sería cerrar estos servicios, lo que dada la escasez de camas existente, particularmente para los pacientes más agudos, causaría estragos en lo que ya es una crisis de salud psiquiátrica sobrecargada en nuestra comunidad.

Participamos en un comité de partes interesadas para asesorar a los líderes de Valley Medical Center sobre cuál debería ser la gama y la capacidad de los servicios necesarios para atender las necesidades de la comunidad. Reconocimos que seguirá habiendo escasez de camas necesarias, pero al menos la instalación tendrá un impacto significativo.

Además de brindar tratamiento para adultos con necesidades graves, habrá 24 camas identificadas para menores en angustia emocional o psiquiátrica. Esto incluirá la colaboración con el programa ASPIRE en El Camino Hospital o los programas de intervención de crisis Families First, entre otros, para que la atención esté bien coordinada y los jóvenes puedan aprender las habilidades necesarias para manejar el estrés. Habrá camas adicionales reservadas para los jóvenes que tengan afecciones médicas y de salud mental concurrentes.

Sin lugar a dudas, las condiciones de salud mental son, de lejos, la mayor necesidad de atención médica insuficientemente satisfecha en nuestro país. Esto es particularmente cierto en el norte de California, donde hay mucho menos de la cantidad recomendada de camas necesarias para los servicios hospitalarios. El impacto de esta escasez se puede ver en nuestras calles, con una población de personas sin hogar y claramente impactadas por trastornos en su pensamiento. También se puede ver en nuestras cárceles, donde un número asombroso de personas están encarceladas y, sin embargo, tienen una grave condición de salud mental subyacente.

El condado no es el único que responde a esta necesidad. En el momento de la votación de los supervisores para avanzar en este proyecto, el Hospital El Camino estaba en el proceso de construir lo que ahora es una instalación de 36 camas con tecnología de punta, un lugar hermoso que brinda un ambiente respetuoso y digno. para tratamiento y ayuda a abordar la escasez de camas para pacientes hospitalizados a nivel regional. La nueva instalación de servicios psiquiátricos de emergencia de VMC también aborda la necesidad de escasez de camas. Se considera un punto de entrada crítico para quienes llegan a una crisis de salud mental.

Lo que nos preocupa es que ahora, en la fase de diseño de este proyecto, los políticos que se postulan para cargos públicos han denunciado el gasto para abordar estas necesidades. Matt Mahan, candidato a la alcaldía de San José, comparó la respuesta a la crisis de salud psiquiátrica en nuestras calles con el servicio de aparcacoches y las estatuas y monumentos conmemorativos. Una revisión de su sitio web hace notar que apoya a las personas sin hogar con síntomas psiquiátricos que se llevan a los centros de tratamiento, un objetivo que se aborda en este proyecto.

Johnny Khamis, candidato a la Junta de Supervisores, ha publicado en Facebook que en lugar de continuar brindando atención a los pacientes en VMC, deberían ser llevados a tres hospitales del área que están cerrando otros servicios. El costo de estas renovaciones, para cumplir con los estándares de construcción requeridos, no proporcionaría un ahorro monetario y, desde un punto de vista práctico, el transporte y el acceso de emergencia a la atención tampoco serían un enfoque funcional.

El momento para sus aportes y retroalimentación habría sido en los comentarios públicos. Habrían escuchado las muchas voces de la comunidad que han estado pidiendo durante años invertir en tratamiento. Ambos candidatos han apoyado proyectos útiles para aquellos con necesidades importantes, pero los servicios para pacientes hospitalizados en particular tienen una gran brecha en la atención.

Realmente no hay sustituto para cuando la vida de los pacientes está en grave peligro. El tratamiento hospitalario, especialmente en un entorno seguro construido para apoyar la compasión y la curación, ofrece un respiro para los pacientes, sus familias y, de hecho, la comunidad. Una oportunidad para que los comportamientos se calmen y generen compromiso y confianza.

Las personas que se postulan para cargos públicos pueden presentarse fácilmente a sí mismas como fiscalmente responsables, ya que no se les ha exigido que tomen decisiones para abordar problemas muy serios. Simplemente dicen que era demasiado dinero sin ofrecer alternativas realistas y sin haberse reunido primero con las partes interesadas de la comunidad que podrían haberlos informado sobre sus experiencias y por qué se necesita tal inversión.

Si bien el costo es alto, también lo es el costo de las mansiones de Silicon Valley; algunas de las cuales, en conjunto, podrían rivalizar con el costo de una instalación de vanguardia y muy necesaria que ofrecerá tratamiento de manera segura a miles y miles de personas. experimentar angustia aguda durante la vida útil del edificio.

Aquellos que argumentan en contra del gasto público pueden sentir que la población de salud mental es un objetivo más fácil que, digamos, un nuevo edificio para el tratamiento del cáncer pediátrico. De hecho, este proyecto forma parte de la planificación general del campus del hospital, gran parte del cual ya se ha completado. Separar el tratamiento de salud mental de otros servicios de atención médica solo estigmatiza aún más lo que ya son condiciones altamente estigmatizadas en nuestra sociedad.

Michael Fitzgerald es un enfermero registrado de práctica avanzada, administrador jubilado de servicios de salud mental y adicciones y consultor del Grupo Zayante. Kathy Forward es una defensora de la comunidad.