Cuando se trata de drogas, ¿es San José el próximo San Francisco?

Cuando se trata de consumo y tráfico de drogas, San José no es San Francisco, aunque algunos residentes y líderes proyectan que se está encaminando hacia ese camino.

El alcalde de San José, Matt Mahan, se paró recientemente en una concurrida intersección del centro con un mensaje: si lo atrapan comerciando en San José, será arrestado y procesado rápidamente. Mahan se ha unido a la creciente lista de políticos del Área de la Bahía decididos a combatir la epidemia de drogas del estado, utilizando un enfoque del palo y la zanahoria: algunos recibieron tratamiento, otros fueron arrestados.

Luego, Mahan se reunió con los líderes de los vecindarios del centro y los residentes preocupados para asegurarles que la ciudad tiene un plan. Esto incluye la contratación de más oficiales. para patrullar el centro de la ciudad, aumentando los programas de tratamiento y brindando recursos adicionales, incluida la capacitación laboral o la vivienda de apoyo.

"La forma en que respondemos puede evitar que el problema se salga de control", dijo Mahan a San José Spotlight. “Y en San José, estamos enviando un mensaje claro: nuestra ciudad tiene una política de tolerancia cero para el tráfico, la compra y el consumo de drogas en nuestras calles”.

Pero a pesar de que los políticos locales describen el problema de las drogas de San José como un mercado de drogas al aire libre, un área geográfica bien definida donde los compradores y vendedores pueden ubicarse fácilmente, los vecindarios no están invadidos por traficantes con drogas y armas en sus bolsillos, como ha sido. descrito en informes de incidentes casi diarios en San Francisco. Aparentemente no hay rincones en San José donde los adictos frecuentan para acceder a las drogas. Aunque hay algunos casos reportados de uso público de drogas, eso no es suficiente para inflar el problema a los niveles de San Francisco, dijo Keith Humphreys, profesor de psiquiatría en la Universidad de Stanford y exasesor principal de políticas de drogas de la administración del expresidente Barack Obama.

“Si alguien está intoxicado en la calle y no tiene una residencia, eso no significa necesariamente que haya tratos al aire libre. Podría ser que no tengan otro lugar adonde ir”, dijo Humphreys a San José Spotlight.

Humphreys dijo que las personas que viven en la calle pueden saber dónde acceder a las drogas, pero a diferencia de San Francisco, no sucede en los vecindarios o frente a los negocios del centro.

Comportamiento contrastante

Ministerios Faro Pastor Ralph Olmos, que dirige una despensa de alimentos para residentes sin hogar en San José, es un adicto a la metanfetamina en recuperación que trabaja en estrecha colaboración con esa población. Dijo que usar un lenguaje como 'mercados de drogas al aire libre' y 'mayor aplicación de la ley' es un código para criminalizar a más residentes sin hogar que sufren de adicción a las drogas. Dijo que la mayoría de la gente compra y vende drogas en campamentos o desde sus casas y que el proceso es muy encubierto, siempre en movimiento porque los campamentos son a menudo barridos.

"Por supuesto, hay lugares donde puedes conseguir drogas (en San José)", dijo Olmos a San José Spotlight. “Pero no sé si realmente hay lugares como San Francisco donde están sentados al aire libre vendiendo y haciendo cosas como la metanfetamina. Eso aún no ha sucedido, aunque ciertamente podríamos llegar allí”.

Olmos dijo que este enfoque de tráfico de drogas encubierto ha sido parte de San José durante décadas.

“Se podría decir que ha empeorado porque los cárteles son una gran parte de lo que está pasando con las personas sin hogar”, dijo Olmos. “Se están aprovechando de esa situación porque pueden mover drogas fácilmente a través de los arroyos y campamentos”.

Es una gran diferencia con lo que azota a San Francisco, donde algunos vecindarios están abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana a sabiendas para las drogas, como Tenderloin, donde informes recientes del San Francisco Chronicle reveló un oleoducto de drogas que inunda la ciudad a través de operaciones de tráfico con origen en Honduras. Humphreys, que se ofrece como voluntario en Tenderloin, dijo que San José ha podido mantenerse alejado de los mercados de drogas al aire libre en gran parte debido a las diferencias históricas. Describir que San José tiene problemas similares no es equiparable a los acontecimientos del Área de la Bahía en general, dijo.

Debido a la larga historia de San Francisco con las drogas como una forma aceptable de recreación, los residentes no son naturalmente tan antidrogas como los de San José, lo que dificulta que los funcionarios electos reúnan la voluntad política para frenar el consumo de drogas en San Francisco. Y como resultado, Humphreys dijo que el uso y tráfico de drogas no se hizo cumplir y creció hasta el estado de emergencia actual.

“Si no hay cierta presión sobre los comerciantes para que sean encubiertos, inmediatamente pasarán a un modelo abierto porque permite que los compradores y vendedores se encuentren de manera eficiente”, dijo Humphreys.

latitud cero 

En contraste, la tolerancia al uso de drogas es mucho menor en San José porque los residentes no están acostumbrados a verlo en las calles. Los traficantes también saben que la policía de San José prioriza los delitos de drogas, lo que es un elemento disuasorio para el tráfico público, continuó Humphreys.

La semana pasada, el Departamento de Policía de San José arrestó a dos sospechosos de narcotráfico e incautó 28,000 pastillas de Adderall, 1,000 pastillas de fentanilo, 30 libras de marihuana, 40 gramos de cocaína y 3 onzas de metanfetamina. En el último año, SJPD realizó más de 4,600 arrestos relacionados con drogas.

“Este fue un ejemplo destacado del trabajo policial proactivo destinado a mantener segura a la comunidad y prevenir la violencia callejera”, dijo el departamento.

En el condado de Santa Clara, las muertes relacionadas con las drogas se duplicaron de 202 en 2016 a 432 el año pasado, según datos del condado.

Incluso con el aumento de los arrestos y las incautaciones de drogas en San José, la ciudad aún enfrenta desafíos. Los departamentos de aplicación de la ley de la ciudad y el condado permanecen poco personal y privado de recursos, y aunque Mahan tiene control sobre el departamento de policía de la ciudad, es el condado el que determina qué delitos procesar.

Mahan dijo que para disuadir a los mercados al aire libre y frenar el creciente número de sobredosis, todas las agencias deben trabajar juntas. También dijo que San José deberá presionar para legislación más fuerte para hacer el tratamiento más accesible, un nuevo centro de tratamiento y reunir el apoyo de la comunidad, como denunciar delitos, para evitar que la crisis de las drogas empeore.

“Somos la gran ciudad más segura del Área de la Bahía y vamos a mantenerlo así”, dijo Mahan. “Si vienes a San José a vender drogas, serás arrestado. Si está usando drogas en la calle, haremos todo lo posible para que reciba tratamiento y lo haremos responsable si su adicción lo está llevando a cometer otros delitos”.

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