Los funcionarios de San José y los defensores de las personas sin hogar celebraron el miércoles cuando la ciudad inició un nuevo proyecto de vivienda temporal en un estacionamiento del Departamento de Policía de San José.
El Ayuntamiento aprobó por unanimidad el proyecto de viviendas prefabricadas el pasado mes de octubre. Las autoridades esperan que los residentes puedan mudarse en otoño.
"No es un secreto para nadie que sufrimos un flagelo vergonzoso de personas sin hogar en este valle", dijo el alcalde Sam Liccardo el miércoles. “Nuestro camino a seguir será una combinación de innovación y aspiración”.
El proyecto de 76 unidades, ubicado en un estacionamiento en la sede del Departamento de Policía de San José a lo largo de Guadalupe Parkway, incluirá 16 estructuras prefabricadas. Servirá como un sitio de vivienda temporal con una cocina compartida y cuartos de lavado, una sala comunitaria, baños, áreas comunes al aire libre, espacio para perros, oficinas de seguridad, cercas y un área para fumadores. El sitio será administrado por LifeMoves.
"Sabemos que necesitamos construir muchas más viviendas", dijo Liccardo. “Ciertamente necesitamos viviendas de apoyo permanentes, pero también necesitamos viviendas que se puedan construir de manera más rápida y rentable”.
Las autoridades dicen que el proyecto tardará seis meses en construirse a una cuarta parte del costo de la vivienda tradicional. Es parte de los esfuerzos continuos de San José para abordar la crisis de personas sin hogar de la ciudad. La ciudad ha visto dispararse su población sin vivienda en los últimos años. Una encuesta de 2019 mostró que había 6,100 residentes sin hogar en San José, un número que los defensores locales sospechan que ha aumentado desde la pandemia.
A medida que la COVID-19 azotaba la zona, los campamentos de personas sin hogar crecieron en tamaño y visibilidad. San José intentó controlar el problema mediante desalojos , mientras que activistas registraron un número récord de 250 personas que murieron en las calles el año pasado.
En 2020, San José construyó e inauguró tres albergues de emergencia, lo que permitió que más de 300 personas dejaran de vivir en la calle. En septiembre pasado, Liccardo también anunció el ambicioso objetivo de reducir la falta de vivienda en un 20 % para finales de este año mediante la construcción de viviendas prefabricadas y la conversión de moteles y hoteles en viviendas . A principios de esta semana, el condado de Santa Clara destinó fondos para construir cuatro nuevos proyectos de vivienda en San José.
“Necesitamos crear soluciones como esta para sacar a esas personas de las calles y ubicarlas en viviendas”, dijo el concejal Raúl Peralez. “Esta es la solución que ayudará a toda nuestra comunidad y realmente necesitamos continuar involucrando a nuestra comunidad en esas soluciones”.
El proyecto de vivienda en el estacionamiento de la policía surge en un momento en que la ciudad tiene un plazo muy ajustado para desalojar uno de los campamentos más grandes del Área de la Bahía, ubicado en Columbus Park. El campamento se encuentra bajo la trayectoria de vuelo del Aeropuerto Internacional Mineta San José, lo que infringe las normas de la Administración Federal de Aviación (FAA). Si no se desaloja el campamento, la ciudad corre el riesgo de perder la financiación de la FAA.
Según informaron las autoridades, el proyecto del estacionamiento tendrá un costo estimado de aproximadamente 7.7 millones de dólares. San José reunirá aproximadamente 2.5 millones de dólares del American Rescue Plan , 3 millones de dólares provenientes de una demanda por discriminación en materia de vivienda presentada en 2017 en nombre de 180 personas con discapacidad contra la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara, 500,000 dólares del estado y una subvención de 1 millón de dólares de la organización sin fines de lucro Destination: Home para financiar el proyecto.
“Estamos muy emocionados de ver la construcción mucho más rápida y económica de sitios como este”, dijo Chad Bojorquez, director de programas de Destination: Home. “La ciudad realmente está elevando el listón y un nuevo umbral sobre cómo incorporamos la experiencia vivida en nuestro trabajo para resolver la falta de vivienda”.
Según informaron las autoridades, el sitio también contará con la participación de San Jose Bridge , un programa municipal que contrata a personas sin hogar para recoger basura en los barrios, con el fin de ayudar a las personas a rehacer sus vidas.
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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