San José apunta a reducir su población sin hogar en un 20% para fines del próximo año a través de una nueva iniciativa para proporcionar más viviendas y estabilidad laboral.
El alcalde Sam Liccardo, acompañado por los concejales Sergio Jimenez, Dev Davis y Pam Foley, anunció el miércoles un plan llamado " San José Compasivo y Limpio " que triplicaría el número de viviendas de emergencia en la ciudad, elevando el número de unidades disponibles a 1,000 para diciembre de 2022.
La iniciativa también contó con el respaldo de los concejales David Cohen, Raúl Peralez y Matt Mahan.
Los funcionarios de la ciudad esperan comenzar la construcción de un sitio de viviendas de emergencia en dos meses. Se espera que el Ayuntamiento considere su aprobación en octubre.
La ciudad espera lograr su ambicioso objetivo mediante unidades modulares prefabricadas , un modelo similar al del complejo de viviendas sociales en la calle Ferrari, en el sur de San José. La ciudad también contará con 300 habitaciones de motel adaptadas, financiadas a través del Proyecto Homekey del estado.
“Estamos comprometidos con el objetivo de realojar al menos a 1,500 de nuestros residentes sin vivienda y conseguir 2,300 nuevas unidades permanentes y de transición en el oleoducto”, dijo Liccardo.
El número de personas sin hogar en San José se ha disparado en los últimos años. En 2019, la cifra superó las 6,100 personas . Nadie sabe con certeza cuántas personas más se han visto obligadas a vivir en la calle en los últimos dos años, ya que el condado de Santa Clara canceló su censo bienal de personas sin hogar en enero debido a la pandemia de COVID-19.
El plan también contempla la creación de 200 puestos de trabajo adicionales para el programa San Jose Bridge , una iniciativa liderada por Liccardo que emplea a personas sin hogar para la recolección de basura. El programa se amplió la semana pasada.
“Parte del esfuerzo para combinar la vivienda con (el programa del Puente de San José) es que debemos asegurarnos de que los trabajadores obtengan la vivienda primero si están limpiando nuestra ciudad”, dijo Liccardo. "Eso es clave para nosotros en la construcción de más de estas comunidades".
Durante la pandemia de COVID-19, San José añadió más de 300 viviendas provisionales en tres ubicaciones distintas de la ciudad. Estas viviendas tardaron meses, no años, en construirse y permiten que las personas sin hogar salgan de la calle de inmediato, según declaró el alcalde. El costo por unidad también es mucho menor: entre 100,000 y 110,000 dólares. El costo de las viviendas permanentes ronda los 750,000 dólares por unidad.
Los proyectos de viviendas de emergencia han demostrado ser exitosos para algunos lugareños.
Jaki Vantrease y su esposo David Houpt dejaron de tener vivienda en 2007 y han estado viviendo en el sitio de viviendas de emergencia en la Rue Ferrari desde febrero.
La pandemia les ha dificultado mudarse de la vivienda provisional, dijo Houpt. Pero el miércoles, ante los aplausos y vítores de los funcionarios de la ciudad, Vantrease anunció que la pareja finalmente firmó un contrato de arrendamiento de un apartamento. Veintiún participantes con San José Bridge también han encontrado trabajos permanentes, dijeron las autoridades.
“Ha pasado demasiado tiempo desde que vivimos en las calles”, dijo Vantrease a San José Spotlight, y agregó que está emocionada de volver a cocinar.
La ciudad está en proceso de desarrollar dos sitios de vivienda provisionales, en los Distritos 3 y 10, respectivamente. No está claro de inmediato cuántas unidades proporcionarán estos sitios.
El concejal Matt Mahan, que no estuvo presente en el evento, está impulsando iniciativas para encontrar terrenos públicos destinados a viviendas prefabricadas . Su propuesta, que exige una lista de al menos seis emplazamientos para diciembre, se debatirá en la reunión del Comité de Normas de la ciudad el miércoles.
Mahan cree que su plan, con la aprobación del Ayuntamiento y la colaboración con el condado, podría ayudar a albergar hasta 5,000 personas.
“Con alrededor de 50 acres en todo el condado, fácilmente podríamos construir suficientes refugios para cada persona sin vivienda en nuestro condado”, dijo Mahan a San José Spotlight.
San José y el condado de Santa Clara tienen "una oportunidad única para reducir significativamente, si no acabar, la falta de vivienda en la calle en nuestra comunidad", gracias a los fondos estatales, agregó Mahan.
"Espero que (el alcalde) reciba la ayuda que necesita", dijo Houpt. "Este es un programa genial. Solo necesita despegar ".
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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