Los principales candidatos a la alcaldía de San José se reunieron en el SAP Center para responder preguntas sobre el futuro de la arena en medio de los florecientes desarrollos del centro.
El foro del miércoles por la noche contó con la supervisora del condado de Santa Clara, Cindy Chavez, y los concejales de San José, Dev Davis, Matt Mahan, Raul Peralez y Jonathan Becher, presidente de Sharks Sports & Entertainment. El ex sargento del Departamento de Policía de San José. Jim Spence y el estudiante de la Universidad Estatal de San José, Marshall Woodmansee, no fueron invitados. El director ejecutivo de la Asociación del Centro de San José, Scott Knies, moderó el evento.
Becher dejó claro que el equipo de hockey San Jose Sharks está muy interesado en saber cómo el próximo alcalde planea proteger el SAP Center de los grandes proyectos urbanísticos que se prevé que surjan durante la próxima década, incluido el proyecto Downtown West de Google , que abarcará unas 80 acres alrededor de la estación Diridon, y la extensión del BART hasta el centro de la ciudad.
Becher estableció varias prioridades para la franquicia deportiva, entre las que se incluye un plan eficaz de mitigación de la construcción que mantenga el acceso al estadio para los asistentes y el estacionamiento en la calle. Los Sharks, que utilizan el SAP Center para jugar sus partidos, se opusieron inicialmente al proyecto Downtown West de Google debido a preocupaciones sobre la construcción y la pérdida de estacionamiento . Sharks Sports & Entertainment llegó a un acuerdo con la ciudad para proporcionar aproximadamente 3,000 plazas de estacionamiento. A cambio, los Sharks se comprometieron a no demandar a San José ni a Google.
Becher dice que el equipo está de acuerdo con los planes en torno a la arena, en su mayoría.
“De alguna manera, la narrativa ha sido nosotros contra ellos, que el futuro de SAP Center solo puede ocurrir a expensas de estas propiedades”, dijo Becher, descartando esto como una falsa dicotomía. “Podemos tener ambos… no como están los planes en este momento, pero con cambios modestos”.
Los Sharks llevan tiempo quejándose de la necesidad de aparcamiento en las inmediaciones del SAP Center, publicando una carta abierta en la que especificaban sus necesidades durante la construcción del proyecto de Google . El equipo se negó a autorizar la venta de tres terrenos cercanos a su estadio, cuya compra había concedido la ciudad a Google.
Downtown West, propuesta por primera vez por Google en 2018, abarcará aproximadamente 80 acres cerca de la estación Diridon y contará con 7.3 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas, 4,000 residencias, 15 acres de parques y un centro comunitario de 30,000 50,000-500,000 XNUMX pies cuadrados. También cuenta con XNUMX pies cuadrados para usos comerciales, culturales, educativos y artísticos. Una cuarta parte de las viviendas en el área serán asequibles.
Los candidatos son fanáticos de los Tiburones
Knies hizo varias preguntas a los candidatos sobre cómo encajará el Centro SAP con las otras prioridades del alcalde, que incluyen la construcción del centro, equilibrar diferentes modos de transporte y proteger el estacionamiento alrededor de la arena.
Peralez, quien actualmente representa al centro en el Distrito 3, dijo que creció visitando el centro y ha estado ansioso por verlo crecer. Sugirió construir una nueva arena como un plan a largo plazo para proteger el Centro SAP y los Tiburones.
“Es mucho más que solo preservar y proteger lo que SAP Center significa para nosotros hoy, en realidad se trata de ayudar a garantizar lo que SAP Center significa para nuestra ciudad y continuar siendo ese centro vibrante y próspero que ayudó a animar nuestro centro, ”, dijo Peralez.
La visión de Davis para SAP Center está estrechamente relacionada con su sueño para el resto de la ciudad: ser segura y limpia. Dijo que apoya las patrullas policiales a pie para ayudar a las personas a sentirse seguras en el centro. Ella dijo que la forma más fácil de evitar el embotellamiento es que la gente tome el transporte público, pero también señaló que la ciudad todavía está tratando de averiguar cómo el desarrollo afectará la capacidad de las calles cerca de la arena.
“No hay otro estadio en el que su vecindario se haya transformado a su alrededor”, dijo Davis. “Es realmente importante para nosotros asegurarnos de tener un estacionamiento adecuado durante los tiempos de construcción, que tengamos un acceso adecuado durante los tiempos de construcción”.
Mahan afirmó que atraer residentes al centro y más visitantes es fundamental para dinamizar la zona. Señaló que las autoridades municipales deben reconocer que la gran mayoría de la gente se desplaza al SAP Center en coche, por lo que, aunque la ciudad desarrolle el transporte público, debe seguir teniendo en cuenta a los conductores. Hizo hincapié en que busca la manera de que los Sharks permanezcan en San José durante décadas, lo que podría implicar la construcción de estadios o la búsqueda de otras formas de consolidar la presencia del equipo. También propuso una solución para la escasez de aparcamiento.
“La respuesta va a estar entre la ciudad y los Tiburones y Google, vamos a construir, vamos a construir un estacionamiento”, dijo Mahan. “No hay una alternativa viable”.
Chávez dijo que el Centro SAP es una experiencia cultural común para muchos residentes de San José, y que la arena es una bendición económica para el centro. Señaló que la relación de la ciudad con los Sharks es una de las asociaciones público-privadas más efectivas de San José y quiere que crezca. Hizo hincapié en la importancia de integrar diferentes tipos de transporte alrededor de la arena, desde scooters eléctricos hasta Caltrain. Ella dijo que un desafío es asegurarse de que los proyectos circundantes no dañen a las partes interesadas cercanas.
“No hay duda de que necesitamos un plan que proteja tanto al Centro SAP como a los residentes, las pequeñas empresas en el área y todos los demás que se verán dramáticamente afectados por la construcción”, dijo Chávez.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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