San José celebra el año nuevo lunar

La comunidad vietnamita de San José está celebrando el Tết, o año nuevo lunar, con un exuberante festival de fin de semana. Los líderes dijeron que es más que una celebración: sirve como un centro para el alcance comunitario.

Docenas de asistentes al festival desafiaron el frío intenso del viernes por la noche para asistir al primer día del festival en History Park. Un teclista en vivo tocó mientras los artistas cantaban canciones vietnamitas en un escenario decorado con flores amarillas mai. Los asistentes al festival, algunos vestidos con el tradicional áo dàis complementado con pesadas chaquetas, bailaron entre la audiencia.

Thảo Hạnh Nguyễn, residente de San José durante más de 30 años, anunció a los asistentes al festival que querían cantar e incluso interpretó un par de números ella misma.

"Cada primavera, tengo la responsabilidad de asegurarme de que todos se diviertan", dijo Nguyễn, de 56 años, a San José Spotlight en vietnamita.

El baile del león tradicional y la comida de diferentes regiones de Vietnam pueden preparar el escenario, pero los asistentes al festival también tienen la oportunidad de participar en temas que afectan a la comunidad vietnamita de la región, que incluyen la salud y la representación política. El evento se extiende hasta el domingo por la noche.

Jessica Dang, de 29 años, llegó al festival con un áo dài violeta que compró en su primer viaje a Vietnam cuando era adulta. Dijo que a medida que crezca, quiere sumergirse más en las tradiciones vietnamitas. Es solo el comienzo de Tết para ella: examinó los puestos de flores con su amiga el viernes por la noche y planea regresar con miembros de la familia durante el fin de semana.

"(Estoy) tratando de ver si puedo aprender más sobre la cultura", dijo Dang a San José Spotlight.

Phillip Nguyễn, coorganizador del festival y director ejecutivo de Vietnamese American Roundtable, dijo el festival de Tết va más allá de las vacaciones y proporciona un espacio cómodo para la divulgación. La ciudad tiene la mayor población de estadounidenses vietnamitas fuera de Vietnam, con más de 100,000 residentes. Las organizaciones están organizando actividades cortas para los asistentes al festival, al mismo tiempo que ofrecen encuestas y talleres. La educación comunitaria, especialmente en temas laborales y de inmigración, sigue siendo fundamental. Condado de Santa Clara naturalizado más de 20,000 nuevos ciudadanos el año pasado, con Vietnam como uno de los principales países de origen.

"Es un lugar donde la gente realmente puede obtener esa experiencia inmersiva en estos diferentes rincones y grietas de la comunidad vietnamita estadounidense", dijo Nguyễn a San José Spotlight.

Natalie Phạm, defensora de los servicios de salud de Bay Area Community Health, dijo que el idioma sigue siendo una barrera para acceder a la atención médica. La organización está en el festival para ayudar a las personas a encontrar proveedores que hablen vietnamita y ayudar a quienes no tienen seguro médico. El año pasado, el Centro de Servicio Vietnamita Americano abrió un clínica de habla vietnamita servir como la “ventanilla única” de la comunidad.

"La gente se nos acerca y nos dice: 'Oh, me cuesta encontrar un proveedor de atención primaria porque no sé cómo explicar mis problemas de salud'", dijo Phạm a San José Spotlight. “La atención médica debe ser un derecho y no un privilegio”.

Andrew Lieu, estudiante de segundo año en Overfelt High School y uno de los coorganizadores, dijo que este año es especial ya que la generación más joven es parte del equipo organizador de liderazgo del festival. Si bien la voz de la juventud está representada, los recursos siguen siendo cruciales para las generaciones mayores, agregó.

"En cierto modo, es una oportunidad para que los jóvenes y las organizaciones cuiden a sus mayores", dijo Lieu a San José Spotlight. “Es esa interacción en persona lo que ayuda a las organizaciones comunitarias a ser más conscientes de las necesidades de la comunidad y adaptarse en consecuencia”.

Nguyễn dijo que la conciencia política también es una prioridad en el festival. Los funcionarios electos tendrán cabinas o se mezclarán con la multitud. La comunidad vietnamita ha aumentó su representación política después de que el concejal de San José, Bien Doan, ganara el escaño del Distrito 7 en noviembre pasado. Otros funcionarios que se espera que asistan incluyen a los congresistas Anna Eshoo, Ro Khanna y Zoe Lofgren, el senador estatal Dave Cortese, el asambleísta Ash Kalra, el alcalde de San José Matt Mahan, la concejal Pam Foley y los supervisores Cindy Chavez, Otto Lee y Sylvia Arenas.

"Tenerlos allí en el festival con nosotros en comunidad es definitivamente un gran paso hacia la representación institucional de la comunidad vietnamita estadounidense en el proceso político", dijo Nguyễn a San José Spotlight.

Las multitudes anticipadas en el festival Tết de este fin de semana, así como en otros festivales del año nuevo lunar, hacen que el evento sea una visita obligada para los organizadores locales, dijo Phạm.

"Tết es una fiesta muy importante y muy celebrada en la comunidad vietnamita", dijo Phạm a San José Spotlight. “Eso también nos da la oportunidad de llegar a aquellos que pueden necesitar ayuda o que no saben cómo llegar ellos mismos… (Es) estar allí para celebrar no solo la cultura, sino también estar allí para la comunidad”.

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