¿Quieres hablar en una reunión de San José? Presentarse en persona

San José está prohibiendo los comentarios públicos virtuales en todas las reuniones, lo que genera preocupaciones sobre la libertad de expresión y el acceso al gobierno de la ciudad.

A partir del martes, solo los residentes que asistan personalmente a las reuniones de la ciudad podrán hacer comentarios públicos. Las personas que miran de forma remota a través de Zoom ya no pueden llamar para expresar sus opiniones. Las autoridades dicen que la decisión se debe a que un puñado de personas han abusado de la herramienta virtual para lanzar discursos de odio.

Numerosos insultos antisemitas y raciales han interrumpido Reuniones del consejo de San José. durante los segmentos virtuales de comentarios públicos durante los últimos meses. La última vez que los bombardeos racistas y odiosos de Zoom fueron algo común ocurrió al comienzo de la pandemia de COVID-19, cuando los residentes podían hacer comentarios públicos detrás del anonimato de una pantalla.

“Se calmó entonces y esperaba que volviera a suceder ahora, pero no fue así”, dijo el secretario municipal Toni Taber a San José Spotlight.

El alcalde Matt Mahan dijo que es imperativo que la ciudad encuentre una solución tecnológica para poner fin al discurso de odio disruptivo y al mismo tiempo mantener el acceso público, especialmente en el corazón de Silicon Valley. Las reuniones del Ayuntamiento de San José comienzan a la 1:30 p.m. los martes, lo que dificulta que la mayoría de los residentes asistan en persona.

“Si bien comparto el deseo de mis colegas de eliminar el discurso de odio de nuestras reuniones, no apoyo la eliminación de una de las mejores herramientas nuevas que tenemos para ampliar la participación pública en nuestra vida cívica”, dijo Mahan a San José Spotlight. “Todos deberían tener la capacidad de participar en nuestro discurso cívico: las madres solteras que no pueden dejar su trabajo a las 2 de la tarde, los cuidadores que pasan sus días asegurándose de que nuestros abuelos estén atendidos, los vecinos que están inmunocomprometidos y no pueden asistir a las consultas. eventos personales”.

Algunos gobiernos locales del Área de la Bahía, como San Francisco, Walnut Creek y Union City, ya han puesto fin o restringido los comentarios públicos virtuales. Taber dijo que esta medida pretende ser temporal, mientras San José explora otras tecnologías que pueden ayudar a reducir el discurso de odio.

“Estábamos comprometidos a mantener el comentario público híbrido porque creo que es increíblemente valioso y una herramienta increíble para que los miembros de la comunidad puedan participar en su gobierno sin tener que sacar un día entero de su agenda”, dijo Taber. "Es por eso que, en los próximos meses, realmente descubriremos qué soluciones (existen)".

El objetivo de la ciudad es encontrar una manera de proteger a los residentes del discurso de odio sin violar los derechos de la Primera Enmienda, un equilibrio difícil de lograr.

La Ley Brown de California prohíbe a los gobiernos exigir que las personas revelen sus identidades para observar reuniones públicas de forma virtual o en persona. Las personas pueden utilizar un correo electrónico o un nombre falso para hacer comentarios públicos. La oficina del secretario de la ciudad realiza informes para intentar descubrir quién llama e interrumpe las reuniones en Zoom, pero Taber dijo que cree que la gente está manipulando sus direcciones IP porque las llamadas provienen de Florida y Noruega.

“Las personas que llaman también pueden cambiar frecuentemente sus nombres durante la reunión… por lo que veríamos a los oradores hablar bajo un nombre y luego regresar con un nombre diferente”, dijo Taber. “Así que estábamos tratando de captarlos tanto como pudimos, pero tendemos a pecar de proteger la libertad de expresión”.

Taber espera que para junio exista una solución alternativa. Dijo que ya está hablando con expertos en tecnología y que una idea es crear una función que permita a los asistentes de Zoom optar por no escuchar discursos de odio mediante el uso de inteligencia artificial.

"No sé si es tecnológicamente factible... pero podríamos tener un ligero retraso en que las personas hablen para que la IA pueda reconocer (lo) que dicen las personas, como una lista de palabras que se considerarían ofensivas, y luego el espectador tiene la opción para silenciar (esas palabras)”, dijo Taber.

Garrick Percival, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de San José, dijo que las personas más afectadas por el cambio son las personas de bajos ingresos que no pueden ausentarse del trabajo, aquellos con problemas de transporte, padres, residentes mayores y otras personas con discapacidades que lo dificultan. para asistir en persona.

Señaló que si la ciudad no puede encontrar una solución técnica, entonces los funcionarios deberían considerar iniciar reuniones más tarde en la noche para que más residentes puedan participar.

"Es un número muy pequeño de personas que hacen declaraciones realmente horribles y arruinan el proceso para todos los demás", dijo Percival a San José Spotlight. "Estas tecnologías no van a desaparecer y creo que las ciudades tendrán que luchar para encontrar la mejor manera de integrar estas herramientas para aumentar el acceso".

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