Ackemann: Bắt chuyến tàu cuối cùng về nhà

Đây sẽ là chuyên mục cuối cùng của tôi cho San José Spotlight. Tôi rất biết ơn vì đã được trao một nền tảng ở đây. Xin thứ lỗi cho sự vô cảm của tôi trong chuyên mục cuối cùng này, tôi muốn kể một câu chuyện cá nhân hơn.

Trong những ngày đầu của đại dịch, tình hình vận chuyển ở Vùng Vịnh rất nghiêm trọng. Xe lửa, xe buýt và thậm chí cả đường cao tốc vắng bóng người đi lại. Đó là một tác động tài chính mà không ai có kế hoạch cho vào tháng 2020 năm XNUMX — và tôi biết đối với tổ chức như Caltrain, chủ cũ của tôi, việc mất doanh thu từ tiền vé có thể rất khủng khiếp.

Tôi lo lắng cho những người bạn của tôi vẫn đang làm việc trong thung lũng. San José Spotlight đã cho tôi cơ hội để đưa ra quan điểm của mình về các tổ chức giao thông công cộng của Vùng Vịnh và các quyết định mà họ sẽ đưa ra trong việc điều hướng đại dịch và lập kế hoạch cho tương lai.

Tôi là một người con của San Jose. Tôi lớn lên ở phía đông, ngay gần Alum Rock. Tôi đã đi đường sắt nhẹ đến Great America với những người bạn ở trường trung học cơ sở. Ở trường trung học, tôi đã đi xe VTA's 22 đến Caltrain, nơi đưa tôi đến Saint Francis ở Mountain View. Tôi tốt nghiệp Đại học Bang San Jose. Vùng Vịnh là vùng đất dậm chân của tôi.

Đại dịch dường như đến trong một làn sóng quá cảnh. Những dự đoán về sự kết thúc của phương tiện giao thông công cộng đã bắt đầu từ rất sớm. Sự sống sót của Caltrain dường như đột nhiên trở thành một câu hỏi rất thực tế. Căng thẳng giữa các công đoàn và ban quản lý của VTA- kéo dài âm ỉ - càng dâng cao bởi nỗi sợ hãi và sự không chắc chắn mà tất cả chúng ta đều cảm thấy về loại coronavirus mới khiến đất nước đóng cửa.

Chúng tôi đã trải qua một mùa hè bị nhốt trong nhà. Không thể gặp bạn bè và gia đình do lo sợ về COVID-19; không thể đi ra ngoài do khói cháy rừng độc hại khiến bầu trời của chúng tôi chuyển sang màu cam.

Những tổn thương nhỏ nhặt này chúng ta cùng nhau trải qua - nhưng riêng lẻ, chúng cộng lại.

Tôi nói tất cả điều này bởi vì điều quan trọng là phải phản ánh bối cảnh trong đó sự kiện bi thảm của ngày 26 tháng XNUMX xảy ra.

Những người rời đi để điều hướng con đường của VTA trong những ngày không chắc chắn sau sự kiện xả súng hàng loạt cướp đi sinh mạng của XNUMX người tại cơ sở đường sắt hạng nhẹ Guadalupe cũng phải sống qua sự căng thẳng của đại dịch. Một số người sống trong cộng đồng Santa Cruz Mountain của tôi đã sơ tán trong trận cháy rừng.

Những tổn thương này đang tăng lên gấp bội. Họ mất một khoản phí. Đã có hàng chục bài báo nói về những tác động lâu dài đến sức khỏe tâm thần của đại dịch, sự cô lập, nỗi sợ hãi mà tất cả chúng ta đang phải trải qua.

Sản phẩm khôi phục dịch vụ đường sắt nhẹ một phần cuối tuần vừa qua là một thành tích đáng được khen ngợi. Người lao động đã phải được chứng nhận lại để làm nhiệm vụ sau một thời gian dài nghỉ việc. Hệ thống đường sắt nhẹ đã phải được kiểm tra. Tất cả trong khi cố gắng cung cấp cho nhân viên một cơ hội để đau buồn và chữa lành.

Nó không phải là một quá trình hoàn hảo. Nhưng có một quy trình hoàn hảo?

Giống như tất cả các cơ quan giao thông công cộng, VTA đã tiến hành các cuộc tập trận bắn súng hàng loạt. Tôi đã tham gia vào một số trong số họ. Nhưng những cuộc tập trận đó lên kế hoạch làm thế nào để bảo toàn tính mạng trong suốt sự kiện. Hậu quả của một thảm kịch như vậy là một điều gì đó khó khăn hơn nhiều để lên kế hoạch.

Việc tắt đường sắt nhẹ hẳn là vô cùng khó khăn đối với những tay đua phụ thuộc vào nó. Tôi không thể tưởng tượng được số giờ đi lại bổ sung trong mùa hè cho những tay đua không có lựa chọn thay thế. Tôi không muốn giảm giá trải nghiệm đó bởi vì ba tháng đó hẳn là rất nhiều thử thách.

VTA hiện đang đối mặt với một thách thức mới. Để mượn một cụm từ, họ đang tìm cách “xây dựng trở lại tốt hơn”. Giám đốc điều hành Carolyn Gonot, mới đảm nhận vai trò nhưng chưa tham gia tổ chức, đang tiếp quản ở thời điểm mà cơ quan mà cô ấy đã làm việc 20 năm có thể không cảm thấy tất cả những gì quen thuộc.

Cô ấy sẽ cần phải dẫn dắt bằng trái tim của mình. Nhưng tôi nghĩ cô ấy là người có thể.

Chủ tịch ATU John Courtney đã đưa ra lời cầu xin đầy xúc động về việc hỗ trợ sức khỏe tâm thần. Tôi hy vọng VTA sẽ lắng nghe vì “xây dựng lại” có nghĩa là xây dựng các hệ thống hỗ trợ lâu dài cho nhân viên của họ.

Gần đây tôi đã được bổ nhiệm để phục vụ hết nhiệm kỳ cho một giám đốc khu cấp nước, người đã từ chức đột xuất trong cộng đồng Thung lũng San Lorenzo của tôi. Tôi đã đảm nhận một vai trò mới với một tổ chức phi lợi nhuận phục vụ cộng đồng đang giúp đỡ các nạn nhân hỏa hoạn CZU trong thung lũng của chúng tôi xây dựng lại cuộc sống của họ và làm việc để chấm dứt nạn đói của gia đình, trẻ em và người già ở Hạt Santa Cruz.

Tôi từ chức chuyên mục này để tập trung thời gian giải quyết những tổn thương mà rất nhiều người trong cộng đồng của tôi vẫn đang trải qua sau vụ hỏa hoạn khiến nhiều người hàng xóm của tôi thiệt hại nhà cửa của họ.

Nhưng trái tim tôi sẽ luôn biết đường đến San Jose.

Nhà báo Jayme Ackemann của chuyên mục San José Spotlight là cựu giám đốc tiếp thị và truyền thông của Caltrain, SamTrans và Cơ quan Vận tải Hạt San Mateo. Cô đã dành phần lớn sự nghiệp 20 năm của mình để giải quyết những thách thức về giao thông của Vùng Vịnh, bao gồm các vai trò tại Quận Giao thông Quận San Mateo, VTA, Quận Giao thông Đô thị Santa Cruz và Nước San Jose.