Ngân sách của thị trưởng San Jose nhắm vào tình trạng vô gia cư, an toàn công cộng

Các vấn đề hàng đầu của Thị trưởng San Jose Matt Mahan—tình trạng vô gia cư, an toàn công cộng, tăng trưởng và tàn phá—đã không thay đổi kể từ khi ông nhậm chức, nhưng việc giải quyết chúng sẽ đòi hỏi một cách tiếp cận tích cực.

Mahan đã công bố đề xuất ngân sách của mình trong tuần này, trong đó phác thảo cách ông dự định phân bổ hàng triệu đô la để giải quyết các vấn đề hàng đầu của thành phố. Đề xuất mà Hội đồng thành phố San Jose sẽ thảo luận vào ngày 21 tháng XNUMX, sẽ giúp người quản lý thành phố lập ngân sách cho năm tài chính sắp tới bắt đầu từ tháng Bảy.

San Jose có thặng dư ước tính $30 triệu trong năm tài chính sắp tới. Tuy nhiên, trong khi các nguồn doanh thu chính như thuế bán hàng và dịch vụ sân bay có vẻ mạnh, dự báo XNUMX năm cảnh báo về thời kỳ khó khăn hơn phía trước, bao gồm các mối đe dọa lạm phát dai dẳng, cũng như sự kết thúc của các quỹ kích thích liên bang như Kế hoạch Giải cứu Hoa Kỳ (ARPA). Nếu San Jose chọn duy trì 50% các dịch vụ hiện tại do ARPA cung cấp, ngân sách sẽ bị thâm hụt 32 triệu đô la cho năm tài chính tiếp theo, theo phân tích của thành phố.

Bất chấp việc thu hẹp quy mô của một số dịch vụ trong thời kỳ đại dịch trong vài tháng qua, đề xuất của Mahan vẫn chưa đề cập đến bất kỳ sự cắt giảm nào. Thay vào đó, thị trưởng muốn đầu tư nhiều hơn vào công nghệ, nhân sự và các cách tiếp cận sáng tạo để giải quyết các vấn đề của San Jose.

“Con đường phía trước đòi hỏi những quyết định khó khăn để có thể chống lại sự suy giảm kinh tế tiềm ẩn,” Mahan viết trong thông điệp của mình.

Giảm tình trạng vô gia cư và bệnh bạc lá 

Khi người dân được khảo sát, 89% cho rằng tình trạng vô gia cư là vấn đề hàng đầu mà thành phố cần giải quyết. Trong khi dân số vô gia cư tiếp tục tăng với hơn 6,650 người vô gia cư, San Jose đang chứng kiến ​​một số thành công trong việc giảm tỷ lệ cư dân sống trên đường phố. Con số đã giảm từ 84% vào năm 2019 xuống còn 75% hiện tại và Mahan cho biết đó là do tăng nguồn cung nhà ở tạm thời. Anh ấy hy vọng sẽ nhân đôi những nỗ lực đó.

Nhưng điều đó không đủ tốt, thị trưởng nói. Ông muốn mở rộng nhân sự để đảm bảo 500 ngôi nhà tạm được xây dựng và các địa điểm cho thêm 1,000 ngôi nhà được xác định vào cuối năm nay.

“Điều này sẽ đòi hỏi sự tập trung nghiêm túc từ nhân viên và trong việc phân bổ ngân sách của chúng tôi, nhưng sẽ rất xứng đáng với nỗ lực khi chúng tôi đạt được điều mà chúng tôi nghĩ là không thể,” Mahan nói với San José Spotlight. “Tôi hy vọng hội đồng sẽ đăng ký Tòa thị chính cho mục tiêu quan trọng này.”

Mahan muốn thuê ai đó để xác định các tài sản thuộc sở hữu tư nhân và các lô đất khác mà thành phố có thể cho thuê để xây dựng nhà ở tạm thời cho những người vô gia cư. Đề xuất ngân sách cũng đề xuất tận dụng đất thuộc sở hữu của quận để bổ sung bãi đậu xe an toàn, nhà ở tạm thời hoặc trại giam bị xử phạt.

Mahan cũng đang đề xuất San Jose triển khai “khu vực cấm cắm trại” ở những khu vực mà các trại dành cho người vô gia cư tạo ra điều kiện không an toàn hoặc nằm trong các khu thương mại trọng điểm như trung tâm thành phố. Một nhóm gồm các chuyên gia được thông báo về chấn thương nằm trong Sở Cảnh sát San Jose sẽ thực thi các khu vực đó.

“Tôi biết có những người trong công chúng muốn điều đó xảy ra, nhưng tôi không tin rằng chúng ta đang ở giai đoạn có thể làm được điều đó,” Ủy viên Hội đồng David Cohen nói với San José Spotlight. “Tôi lo lắng về cách chúng ta sẽ chỉ định những khu vực nào của thành phố không phải là khu vực cắm trại và sau đó những khu vực nào khác của thành phố sẽ phải chịu gánh nặng khi có nhiều người chuyển đến những khu vực đó của thành phố.”

Đó không phải là phần gây tranh cãi duy nhất trong kế hoạch vô gia cư của Mahan. Đề xuất ngân sách của thị trưởng kêu gọi đặt sang một bên Đo lường quỹ E để xây dựng một cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần với quận—điều mà Cohen tin rằng không phải là cách sử dụng tốt nhất số tiền đó. Anh ấy thà giữ quỹ của Dự luật E như dự định, để hỗ trợ các chương trình xây dựng nhà ở giá rẻ và ổn định tiền thuê nhà, điều mà Mahan đã lên kế hoạch thực hiện.

Để chống lại bệnh bạc lá, Mahan khuyến nghị thành phố tăng kinh phí để cải thiện ứng dụng 311, nơi cư dân có thể báo cáo bệnh bạc lá. Anh ấy cũng muốn thành lập hai đội đường thủy để dọn rác dọc các con lạch hàng tuần; chương trình “làm đẹp khu nhà của bạn” để đào tạo và hỗ trợ người dân cũng như doanh nghiệp địa phương vệ sinh khu vực lân cận của họ; và tạo ra một chương trình phí graffiti cho phép chủ sở hữu tài sản tư nhân trả một khoản phí hàng năm để chủ động đồng ý và cho phép thành phố xóa graffiti trên tài sản của họ.

An toàn công cộng

Tại trung tâm của cuộc bầu cử thị trưởng năm ngoái là cách lãnh đạo cao nhất của San Jose sẽ hỗ trợ lực lượng cảnh sát đang bị thu hẹp của thành phố. Ngày nay, bộ có 1,157 sĩ quan chính thức làm việc toàn thời gian—201 ít vị trí hơn hơn 1,358 trong 2000—bất chấp sự gia tăng dân số của thành phố. Các cấp biên chế đã buộc làm thêm giờ bắt buộc cho các sĩ quan và dẫn đến thời gian phản hồi lâu hơn cho các cuộc gọi khác nhau, từ đâm đến thiệt hại tài sản.

Mahan hy vọng sẽ tăng gấp đôi tỷ lệ tuyển dụng cảnh sát và phân bổ kinh phí để thuê 30 cảnh sát. Anh ấy cũng muốn sử dụng công nghệ để tăng hiệu quả trong việc tuyển dụng cảnh sát và ứng phó với tội phạm—chi phí sẽ không vượt quá 250,000 đô la, anh ấy nói. Mahan đề nghị phân bổ thêm tiền để tiếp tục tài trợ cho 76 máy đọc biển số tự động giúp cảnh sát xác định những kẻ phạm tội.

Ngoài tội phạm, thị trưởng muốn giải quyết những con đường không an toàn. Năm ngoái, 65 người chết vì va chạm giao thông—mức cao kỷ lục. Anh ấy muốn thuê ai đó có thể tìm thêm các khoản tài trợ để tài trợ cho các dự án an toàn cơ sở hạ tầng như việc xây dựng lại đường cao tốc Monterey.

Phát triển kinh tế

Thị trưởng cho biết thành phố cần thay đổi cách tiếp cận quy trình cấp phép. Sự chậm trễ kéo dài đã gửi việc làm và nhà ở đến các thành phố lân cận vì quy trình cấp phép thân thiện hơn. San Jose cần lấy lại doanh thu thuế này. Để thực hiện điều đó, thị trưởng muốn đẩy nhanh quá trình cấp phép của thành phố. Hiện tại, có một tồn đọng năm tháng với hơn 500 giấy phép xây dựng đang chờ xem xét.

Để giải quyết công việc tồn đọng, Mahan muốn làm cho quy trình linh hoạt hơn và tăng lương cho những người trong bộ phận lập kế hoạch, xây dựng và thực thi mã để cải thiện khả năng giữ chân và lấp chỗ trống. Thị trưởng cũng muốn thuê một nhà tư vấn Đạo luật Chất lượng Môi trường California để đẩy nhanh quá trình lập kế hoạch.

Đề xuất ngân sách kêu gọi các nhà quản lý dự án chuyên dụng cho các dự án cụ thể, ưu tiên cao như nhà ở giá rẻ để tránh sự chậm trễ. Hiện có 16 dự án nhà ở giá rẻ đang được triển khai. Nếu các dự án này tiến triển, sẽ có hơn 2,500 ngôi nhà giá rẻ.

Thị trưởng cũng muốn khám phá thêm các ki-ốt để giúp du khách điều hướng trung tâm thành phố, cung cấp nền tảng để quảng cáo và cung cấp dịch vụ Wi-Fi hoặc tính phí. Mahan muốn xem xét miễn phí tổ chức các sự kiện ở trung tâm thành phố San Jose để giúp tạo thêm lưu lượng truy cập vào trung tâm thành phố cho các doanh nghiệp địa phương.

“Tôi tin tưởng rằng chúng ta có thể giải quyết những vấn đề này nếu chúng ta tập trung sự chú ý, sức sáng tạo và nguồn lực của mình vào chúng,” Mahan nói. “Khi chúng tôi làm như vậy, San Jose sẽ là một thành phố tốt hơn cho tất cả cư dân của chúng tôi.”

Liên hệ với Jana Kadah tại [email được bảo vệ] hoặc @Jana_Kadah trên Twitter.