Cơ quan giao thông vận tải Thung lũng Silicon dự kiến ​​thâm hụt ngân sách nhiều năm

Khi nền kinh tế đang bên bờ vực suy thoái, cơ quan vận tải công cộng của Thung lũng Silicon đang cân nhắc các lựa chọn để vượt qua cơn bão này.

VTA đang đối mặt với thâm hụt ngân sách lớn trong hai năm tới, với mức thâm hụt khoảng 868,000 đô la vào năm 2026 và dự kiến ​​sẽ tăng lên 14.9 triệu đô la vào năm 2027. Nếu không thắt chặt ngân sách, quỹ dự trữ của VTA có thể cạn kiệt ngay từ giữa những năm 2030, theo dự thảo ngân sách của cơ quan này . Để duy trì hoạt động, cơ quan vận tải công cộng này đang theo đuổi các biện pháp cắt giảm chi phí ngắn hạn, chẳng hạn như tăng tỷ lệ vị trí nhân viên còn trống lên 20% và tiếp tục đóng băng tuyển dụng bắt đầu từ tháng Tư.

Kiểm soát viên VTA Jayden Sangha cho biết các biện pháp tiết kiệm chi phí này chỉ được lên kế hoạch thực hiện trong hai năm tới, nhưng các quan chức sẽ tiếp tục theo dõi tình hình kinh tế.

Sangha nói với San José Spotlight rằng: “Việc lo ngại là có lý, giống như bất kỳ cơ quan vận tải, thành phố và quận nào khác”.

Thâm hụt ngân sách xuất phát từ nhiều nguyên nhân, bao gồm biến động tài chính , sự bất ổn kinh tế liên bang và sự sụt giảm doanh thu thuế bán hàng của VTA. Hơn 80% doanh thu của VTA đến từ thuế bán hàng, nguồn thu này đang giảm dần do người tiêu dùng ở Quận Santa Clara cắt giảm chi tiêu.

Sangha đã trình bày sơ bộ về ngân sách tại hội thảo của ban giám đốc VTA vào ngày 25 tháng 2030, chỉ ra tình hình tồi tệ của cơ quan. Ông nói với San José Spotlight rằng dự báo về việc cạn kiệt nguồn dự trữ vào giữa những năm XNUMX là kịch bản tồi tệ nhất của cơ quan. Sangha cho biết VTA không xem xét cắt giảm dịch vụ, mặc dù đang tìm cách tiết kiệm chi phí lao động.

Monica Mallon, nhà vận động cho giao thông công cộng và là cây bút chuyên mục của tờ San José Spotlight , cho biết đó là cách tiếp cận đúng đắn. VTA là một trong những cơ quan có tỷ lệ phục hồi lượng hành khách tốt nhất cả nước , với lượng hành khách toàn hệ thống đạt 85% so với mức trước COVID. Bà Mallon cho biết bà rất vui khi thấy cơ quan này tập trung vào việc duy trì các dịch vụ cốt lõi và hỗ trợ lượng hành khách của mình.

Mallon chia sẻ với San José Spotlight rằng: “Điều quan trọng nhất là phải đảm bảo dịch vụ có sẵn (và) đáng tin cậy, và việc tạm dừng một số dự án khác chỉ để tiết kiệm một ít tiền trong thời gian ngắn là điều bình thường”.

Ông Mallon cho biết cơ quan vận tải công cộng cần tìm kiếm các nguồn thu mới để duy trì chất lượng dịch vụ lâu dài, và đề xuất phát triển thêm các dự án hướng đến giao thông công cộng, với việc xây dựng nhà ở trên đất thuộc sở hữu của VTA. Cơ quan này hiện có 10 dự án nhà ở đang được xây dựng hoặc trong giai đoạn lập kế hoạch, sẽ góp phần tăng trưởng doanh thu.

Adam Cohen, một nhà nghiên cứu tại Viện Giao thông Vận tải Mineta, cho biết việc VTA dựa vào thuế doanh thu làm nguồn thu chính là điều bất thường đối với một cơ quan vận tải công cộng — và tiềm ẩn rủi ro khi nền kinh tế suy thoái. Ông đề xuất VTA nên tìm kiếm thêm hỗ trợ tài chính từ tiểu bang và khám phá các lựa chọn tài trợ khu vực khác, chẳng hạn như hợp tác với Ủy ban Giao thông Vận tải Vùng đô thị hoặc tạo doanh thu từ các làn đường ưu tiên.

Cohen chia sẻ với San José Spotlight rằng: “Sự đa dạng hóa là điều cần thiết cho khả năng phục hồi tài chính của VTA”.

Chủ tịch Hội đồng quản trị VTA kiêm Thị trưởng Campbell, Sergio Lopez, cho biết hội đồng đang thảo luận về việc tăng trưởng doanh thu song song với các biện pháp cắt giảm chi phí. Ông cho biết VTA dự kiến ​​sẽ thâm hụt ngân sách lớn hơn nữa vào cuối những năm 2030 vì thuế bán hàng nửa xu của cơ quan này dự kiến ​​sẽ hết hạn vào năm 2036. Hội đồng đang xem xét hai lựa chọn: tham gia một biện pháp vận tải công cộng khu vực để tăng doanh thu hoặc theo đuổi thuế riêng của cơ quan. Một cuộc thảo luận dự kiến ​​sẽ được tổ chức tại cuộc họp hội đồng vào tháng Sáu.

Ưu tiên lớn nhất của ông là đảm bảo VTA phục vụ hành khách và nhân viên của mình. Cơ quan này vẫn chưa làm việc với một hợp đồng mới Hợp nhất Quá cảnh Liên minh Địa phương 256 —đại diện cho các tài xế xe buýt tuyến đầu và các nhà điều hành đường sắt nhẹ — mặc dù VTA gần đây đã ký hợp đồng mở rộng với ba công đoàn lao động trí óc. Lopez cho biết cơ quan này đang cố gắng duy trì các nhà điều hành dịch vụ của mình, nhưng đang hợp tác với ba công đoàn khác về vấn đề nhân sự.
Sangha cho biết trong bài thuyết trình của mình rằng nếu VTA không đạt được mục tiêu 20% tỷ lệ việc làm, công ty sẽ cân nhắc cho công nhân nghỉ việc một ngày mỗi tháng.

Lopez phát biểu với San José Spotlight rằng: “Đây là thực tế đáng tiếc của các vấn đề kinh tế lớn hơn mà chúng ta không thể kiểm soát trực tiếp, nhưng đây là cơ hội để tất cả các cơ quan công của chúng ta trở nên kiên cường hơn, phản ứng nhanh hơn và minh bạch hơn”.

Liên hệ với B. Sakura Cannestra qua địa chỉ [email protected] hoặc @SakuCannestra trên X.