Una batalla judicial por un supuesto "Padrino". Una protesta en el Ayuntamiento contra un miembro del personal del alcalde de San José. Una lucha por el control de un jardín cultural vietnamita. El desmantelamiento de una reconocida organización benéfica.
Un hilo común conecta todas estas historias en 2024: las heridas sin cicatrizar de la guerra de Vietnam.
La comunidad vietnamita es más dinámica y compleja que un conflicto ideológico durante la década de 1970. Pero etiquetar a alguien de comunista por hacer negocios en el extranjero fue suficiente para provocar demandas locales por difamación, protestas públicas e incluso un escrutinio sobre el contrato de reciclaje multimillonario de San José.
Pero también hubo importantes victorias e hitos, incluida la histórica elección del primer supervisor vietnamita-estadounidense del condado de Santa Clara y la inauguración de un monumento comunitario largamente postergado.
Historia hecha
betty duong se convirtió en la primera supervisora estadounidense vietnamita del condado de Santa Clara en diciembre, comenzando temprano en el trabajo después de que su predecesora y ex jefa, Cindy Chávez, renunciara para mudarse a un nuevo rol en Nuevo México. Pero el hito histórico en realidad ocurrió en las primarias de marzo.
Un espacio para hacer una pausa, reflexionar y reconectarse en privado. Los dos que más votos obtuvieron Ese mes, las elecciones se decidieron entre Duong y Madison Nguyen, quienes, por separado, hicieron historia como los primeros concejales vietnamitas de San José. Los resultados de las primarias consolidaron el hito de la comunidad, independientemente de qué candidato resultara victorioso.
Un juicio repleto de estrellas
El concejal de San José, Bien Doan, se convirtió en un pararrayos de la división comunitaria en 2024. En marzo, Doan presentó una orden de restricción contra un destacado líder vietnamita, Hai Quang Huynh, conocido por su trabajo en las industrias de fianzas y juegos de azar.
Doan alegó que Huynh lo amenazó en múltiples ocasiones, y a veces durante eventos comunitarios públicos, lo que lo llevó a instalar puertas de metal y cámaras de seguridad en su casa y mirar por encima del hombro después de salir de las reuniones de la ciudad por la noche.
Durante el juicio celebrado en verano, Doan, con la ayuda de los abogados de la ciudad, presentó su caso describiendo a Huynh como una figura del crimen organizado que infunde miedo en la comunidad. Llamaron a varios Quién está en Little Saigon para testificar, incluido el director ejecutivo de Cal Waste Solutions, David Duong, quien testificó en apoyo de Doan en una rara aparición pública. después de una investigación del FBI sobre las actividades políticas de su empresa en Oakland se hizo público.
Pero Huynh negó haber amenazado a Doan y atribuyó sus enfrentamientos a desacuerdos verbales sobre cómo hacer negocios en Vietnam. Huynh ha criticado a Doan por su cercanía con Duong, el magnate del reciclaje que tiene una relación amistosa con el gobierno vietnamita. Asociación de Negocios Vietnamita Estadounidense, una importante organización comunitaria que preside Duong, alguna vez copatrocinó un viaje a Vietnam en 2023 para funcionarios de Oakland, entre los que se encontraba el ex alcalde Sheng Thao. Duong opera una instalación de gestión de residuos en el condado. El FBI allanó la casa de Thao en junio junto con las casas de Duong y su hijo, aparentemente en la misma investigación centrada en la empresa de duong y miembros de la familia.
Un juez Finalmente acordado con Huynh, sin encontrar ninguna base para su caricatura de jefe de la mafia ni ninguna prueba de amenazas físicas. Pero la lucha no terminó allí.
Demandas en duelo
Duong por separado demandó a Huynh Duong fue acusado de difamación tras haberlo calificado públicamente de "comunista". Duong argumentó que esa etiqueta podría ponerle en la mira. La historia ha demostrado que una acusación de ese tipo incita a la violencia. Entre los años 1980 y 1990 hubo una serie de asesinatos políticos de periodistas vietnamitas estadounidenses en Estados Unidos, que en algunos casos simplemente imprimieron anuncios de empresas que hacían negocios con Vietnam.
Mientras tanto, Tara Dang, miembro del personal de la oficina del alcalde Matt Mahan que testificó en apoyo de Doan durante el juicio por orden de restricción de junio, presentó su propia demanda contra casi una docena de miembros de la comunidad vietnamita estadounidense por etiquetarla de manera similar como una lacayo comunista.
Los dramas legales, separados pero interconectados, provocaron una protesta en el Ayuntamiento por parte de organizadores anticomunistas en agosto, quienes respondieron a la demanda de Dang con carteles en los que la acusaban de intentar "silenciarlos". También apuntaron a David Duong, pidiendo que la ciudad cortara los vínculos con Cal Waste Solutions y pusiera fin al contrato de la empresa.
Caridad en conflicto
La demanda de Dang llevó más tarde a sus críticos a investigar una organización benéfica local muy admirada que ella ayudó a dirigir. El San Jose Vietnamese Running Club lleva años recaudando dinero para niños desfavorecidos en Vietnam. Pero su misión en el extranjero se convirtió en el blanco de campañas anticomunistas que descubrieron el club. recaudó dinero ilegalmente con estatus fiscal suspendido.
Debate sobre el control
El drama político se extendió a un debate sobre el control de los parques públicos de San José. La oficina de Doan en agosto anunció que asumiría un mayor control sobre quién puede organizar una ceremonia mensual de izamiento de la bandera en el Jardín de la Herencia Vietnamita el primer sábado de cada mes. El problema: era la misma fecha para el popular evento que había tenido Ha Trieu, un organizador comunitario que testificó a favor del juicio por orden de alejamiento de Huynh, durante años.
La disputa provocó el escrutinio de legisladores estatales y Incluso un compañero concejal sobre quién controlaba el espacio del parque de la ciudad.
Un lugar unificado
La comunidad lObtuvo otra victoria importante este año, la presentación del Monumento conmemorativo de la guerra de Vietnam en el Jardín del Patrimonio Vietnamita. La estatua de tamaño natural de dos soldados armados, uno estadounidense y otro vietnamita del sur. punto de inflexión importante para el jardín del parque Kelley, como un oasis comunitario y un homenaje al enclave vietnamita de San José, el más grande de cualquier ciudad fuera de Vietnam. También marcó la fusión de dos proyectos problemáticos que habían estado estancados por años de división comunitaria en un solo lugar unificado.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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