Un grupo asesor comunitario supervisará cómo gastar los millones de dólares asignados a la educación, la vivienda asequible y la estabilización de los alquileres como parte del proyecto de desarrollo Downtown West de Google.
Pero la selección de asesores llevará un par de años, y la distribución de los fondos podría tardar hasta una década.
Organizaciones centradas en la comunidad, como SOMOS Mayfair , Amigos de Guadalupe y Working Partnerships USA, gestionaron un fondo de estabilización comunitaria de 155 millones de dólares como parte del acuerdo de San José con Google, aprobado el 25 de mayo.
La directora ejecutiva de Amigos de Guadalupe, Maritza Maldonado, dijo que las organizaciones sin fines de lucro involucradas en la redacción del fondo hablaron con un consultor de Google, quien tomó las ideas para su consideración. Mantener empleos de calidad y viviendas asequibles estaba en la parte superior de la lista.
El desarrollo Downtown West del gigante tecnológico está condicionado a que la empresa luche contra el desplazamiento de viviendas y trabajo de los nativos de San José. El comité asesor comunitario puede decidir cuál de sus luchas financiará en forma de donaciones a organizaciones sin fines de lucro especializadas en estas áreas.
La portavoz de la Oficina de Desarrollo Económico de San José, Elisabeth Handler, dijo que el secretario municipal, la Oficina del Fiscal Municipal y la Oficina de Equidad Racial nominarán candidatos para el comité asesor de 13 miembros, que luego pasará al Concejo Municipal para su aprobación final.
Los candidatos pueden solicitar un lugar en el comité cuando las solicitudes se envían en línea y se comparten a través de los boletines de la ciudad. Los planes para el proceso aún no se han finalizado, dijo Handler, y pasará al menos un año antes de que el proyecto esté lo suficientemente avanzado como para comenzar a desarrollar el comité.
De los 13 puestos en el comité, cinco deben ir a residentes con experiencia vivida en vivienda y desplazamiento laboral. Los ocho restantes deben incluir un académico o investigador y siete personas que vivan o tengan una conexión "significativa" con San José.
“Trasladar el poder del Ayuntamiento y contar con miembros del equipo que hayan vivido directamente estas problemáticas es algo único, y será el primer fondo de este tipo”, declaró Jeffrey Buchanan, director de políticas de Working Partnerships USA y miembro de Silicon Valley Rising , a San José Spotlight. “Es fantástico contar con una estructura de gobernanza que otorgue el poder de decisión final a las personas que realmente se enfrentan a estos desafíos de política pública”.
RJ Ramsey, residente de San José, es una de esas personas. Dijo que lleva dos años alejado de la calle desde que encontró una vivienda asequible en el complejo de apartamentos Second Street Studios.
Ramsey dijo que puede brindar la experiencia de vida que busca la ciudad y espera ver caras nuevas que representen a los residentes que atraviesan el desplazamiento.
"Las personas con experiencia vivida a veces se acobardan ante las personas que han estado en el mundo empresarial, que todavía están en el mundo empresarial; no saben exactamente cómo funcionar en (roles de asesores) y, a veces, se sienten intimidados", dijo.
Según Handler, se espera que el proceso de selección del comité, junto con la contratación de un gestor de fondos externo, dure entre dos y tres años. La distribución del dinero se realizará a lo largo de los 10 años que durará la construcción del campus y la aldea urbana de Google.
El proyecto Downtown West se extiende por 80 acres cerca de la estación Diridon y cuenta con 7.3 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas, 4,000 unidades de vivienda, 15 acres de parques y un centro comunitario de 30,000-50,000 pies cuadrados. También cuenta con 500,000 pies cuadrados para usos comerciales, culturales, educativos y artísticos.
Los líderes laborales y de vivienda sin fines de lucro apoyan a los residentes que tienen la última palabra sobre cómo gastar el compromiso de Google, pero no muchos están interesados en tomar un asiento en el comité.
“Lo que buscamos es que la comunidad identifique sus propios problemas”, dijo Kiyomi Yamamoto, abogada principal de políticas de vivienda en la Law Foundation of Silicon Valley.
La Law Foundation, compuesta por abogados y trabajadores sociales que involucran a las comunidades marginadas, apoya el proceso de centrar el comité asesor en torno a un enfoque liderado por la comunidad, dijo Yamamoto a San José Spotlight.
Mathew Reed, gerente de políticas de vivienda de Silicon Valley at Home, dijo que su organización adoptará un enfoque de no intervención por respeto a los grupos comunitarios que negociaron y dieron forma al fondo.
"No creo que tengamos ninguna intención de doblar esa estructura colaborativa", dijo. “Ya hay mucha confianza y entendimiento común. No sé exactamente cómo se formará ese grupo de supervisión, pero espero que refleje el proceso ".
Puedes contactar con Vicente Vera en [email protected] o seguirle en Twitter en @vicentejvera.
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