El refugio para personas sin hogar de San José ve brote de COVID a medida que se propaga omicron

Un brote de COVID-19 ha llegado al sitio de viviendas de Julian Street Inn en el centro de San José.

Esta semana, siete de los 54 residentes que viven en el refugio congregado para residentes sin hogar dieron positivo por COVID-19. Esto viene como las infecciones positivas están aumentando en el condado de Santa Clara como el variante omicron spreads.

“Eso es casi el 15% de la gente aquí, lo cual es suficiente para estar preocupado”, dijo Jimmy, un residente y veterano de Julian Street Inn, a San José Spotlight. "Pero realmente no culparía al personal".

El sitio es operado por LifeMoves, una organización sin fines de lucro, que administra varios refugios para personas sin hogar en todo el Área de la Bahía.

Jimmy, que prefirió no usar su apellido, dijo que cree que el personal está haciendo todo lo posible para frenar la propagación del virus. Alientan y recuerdan a los residentes que usen máscaras y distancia social, examinan a los residentes semanalmente y cuando una persona da positivo, se transfiere a una habitación de hotel fuera del sitio para ponerla en cuarentena.

Otro residente y veterano, Gregory Freeman, se hizo eco del sentimiento y señaló que las personas individualmente corren el riesgo de infectarse cuando abandonan el refugio, especialmente porque muchos no están vacunados.

"Este lugar está por encima de todo", dijo Freeman. "De hecho, nos hicieron la prueba dos veces en un día después de que se detectó un caso positivo, por lo que realmente hacen un buen trabajo".

El factor limitante entre la comunidad sin vivienda: la vacilación por las vacunas es desenfrenada.

Shaunn Cartwright, fundador de Unhoused Response Group y defensor de las personas sin hogar desde hace mucho tiempo, dijo que la comunidad sin hogar es probablemente uno de los grupos menos vacunados en la región debido a la desconfianza en el gobierno y la desinformación.

“Existe una desconfianza natural en la autoridad, es decir, la policía, la ciudad, el condado, porque estos son sus adversarios naturales. Siempre te están haciendo daño ”, dijo Cartwright a San José Spotlight. “Te están barriendo; te están arrestando; te están acosando. Entonces, realmente no puedes creer que te dirán la verdad y que están ahí para ayudarte ".

Aubrey Merriman, director ejecutivo de LifeMoves, dijo que los factores estructurales e institucionales han "contribuido en gran medida" a las personas sin hogar, por lo que es comprensible tener desconfianza en esas instituciones.

Pero no culpa a los que dudan y, en cambio, trata de encontrarlos a mitad de camino.

“Es importante en lo mejor de nuestra capacidad que suspendamos el juicio y realmente entendamos que cada cliente tiene su propia narrativa e historia personal, y hay un contexto que los rodea”, dijo Merriman a San José Spotlight. "Entonces, parte de nuestra estrategia es incentivar a nuestros clientes".

En Julian Street Inn, el personal trajo oradores para discutir la eficacia de la vacuna y ofreció tarjetas de regalo de $ 45 para alentar a las personas a recibir inyecciones de refuerzo.

Merriman dijo que si bien su equipo ha considerado exigir vacunas a los clientes como lo hacen a los empleados, no quiere imponer barreras adicionales para los residentes sin vivienda que buscan apoyo, especialmente cuando ya tienen que sortear tantas barreras. Dijo que si bien existe la duda sobre las vacunas en la comunidad sin hogar, no es única y específica para ellos, por lo que no es justo tomar como chivo expiatorio a las personas sin hogar como una razón para el aumento de infecciones en todo el condado.

“No es como si las personas que están experimentando la falta de vivienda estén en Nordstrom y el centro comercial Valley Fair”, dijo Merriman. "Están segregados de muchas maneras y este aumento de omicron es ceremonialmente indiscriminado".

Merriman y Cartwright dijeron otros refugios y campamentos congregados también han experimentado un aumento de infecciones positivas.

The Sunnyvale Family Shelter, propiedad del condado de Santa Clara y administrado por la organización sin fines de lucro HomeFirst, vio cinco casos de COVID en noviembre, dijeron funcionarios a esta organización de noticias el mes pasado. Jerome Shaw, residente de un refugio desde hace mucho tiempo y Columnista de San José Spotlight, dijo en el sitio el personal ha fallado constantemente hacer cumplir mandatos de máscara en el refugio durante meses, poniendo a todos en riesgo.

Los defensores dicen que la mayoría de los casos de COVID en los refugios para personas sin hogar de South Bay no son graves.

De los aproximadamente 250 personas sin hogar que murieron en las calles del condado de Santa Clara en 2021, solo 10 se atribuyen al COVID-19, según los datos recopilados por Cartwright.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.