San José es la ciudad menos asequible del mundo para quienes compran una vivienda por primera vez

San José ha sido clasificada como la ciudad número 1 menos asequible del mundo para quienes compran una vivienda por primera vez en un nuevo estudio global, lo que subraya hasta qué punto los costos de la vivienda han superado los salarios en el corazón de Silicon Valley.

El estudio, realizado por la empresa de servicios financieros Remitly , analizó la asequibilidad de la vivienda en más de 150 ciudades de todo el mundo, comparando los ingresos locales promedio con los precios típicos de las viviendas y aplicando criterios hipotecarios estándar. California dominó la clasificación, con seis ciudades entre las 20 primeras. Después de San José, Los Ángeles ocupó el segundo lugar, Long Beach el tercero, San Diego el cuarto y Vancouver (Canadá) completó el top cinco como las ciudades menos asequibles del mundo. San Francisco quedó en el décimo puesto y Oakland en el decimonoveno.

En San José, donde el precio promedio de una vivienda ronda los $1.37 millones, un trabajador con un salario promedio de $86,605 podría adquirir aproximadamente el 27.3% de una vivienda típica, según el estudio. Para dos personas con un salario promedio combinado de $173,210, esto solo les permitiría comprar aproximadamente el 54.6% de una propiedad.

Estos hallazgos se dan a conocer mientras los líderes de San José continúan debatiendo cómo abordar una crisis de vivienda que ha encarecido cada vez más no solo a los residentes de bajos ingresos, sino también a los trabajadores de clase media que mantienen la ciudad en funcionamiento.

Durante la reunión del Ayuntamiento del 27 de enero, varios residentes intervinieron en el turno de comentarios públicos sobre una propuesta para ampliar el programa de incentivos residenciales del centro de la ciudad, con el fin de fomentar la conversión de edificios comerciales vacíos en viviendas . La ampliación, aprobada por unanimidad, eximirá o reducirá ciertos impuestos y tasas urbanísticas y permitirá que los proyectos de conversión que cumplan los requisitos incluyan viviendas asequibles sin restricciones de escritura, una concesión que, según los funcionarios municipales, es necesaria para que las conversiones sean financieramente viables.

Varios oradores afirmaron que la propuesta, si bien aumenta la oferta de viviendas, no contribuirá significativamente a solucionar el problema de la asequibilidad si las nuevas viviendas tienen precios inalcanzables para la mayoría de los residentes.

“La ciudad debe garantizar que se incluyan viviendas asequibles”, dijo en la reunión Katherine Hedges, una de los varios residentes que instaron al consejo a priorizar la asequibilidad junto con los nuevos desarrollos.

Otros advirtieron que el aumento del costo de la vivienda ya está afectando la capacidad de la ciudad para brindar servicios básicos. John Tucker, empleado municipal, instó a los concejales a pausar la propuesta, alegando la baja satisfacción de los empleados, la escasez de personal y la congelación de contrataciones que ha dejado a los departamentos al límite de sus recursos.

"Entendemos el objetivo de fomentar la construcción de viviendas y las conversiones en el centro de la ciudad, pero los incentivos deben venir acompañados de claros beneficios públicos y barreras de protección, especialmente cuando los servicios de la ciudad están fallando y los presupuestos son ajustados", dijo Tucker en la reunión.

Los residentes también cuestionaron si las viviendas etiquetadas como "asequibles" (generalmente dirigidas a hogares que ganan hasta el 80% del ingreso medio del área, que en el condado de Santa Clara es de $111,700 para una persona y $159,550 para una familia de cuatro) realmente satisfacen las necesidades de los residentes con ingresos más bajos de San José.

Los defensores de la vivienda dijeron que el enfoque actual de la ciudad ha contribuido a ampliar las disparidades económicas y raciales.

Regina Celestin Williams, directora ejecutiva de SV@Home, dijo que San José ha tenido la intención de construir viviendas en los últimos años, pero gran parte de ellas han estado orientadas a residentes que pueden pagar alquileres altos o comprar una casa.

Williams afirmó que, si bien la ciudad ha invertido en refugios y servicios para personas sin hogar , en gran medida no ha logrado atender las necesidades de los residentes de clase media, en particular las familias.

“Tradicionalmente, cuando piensas en la clase media, piensas en una familia”, dijo a San José Spotlight.

Agregó que las familias están siendo desplazadas junto con las comunidades de color, especialmente los residentes negros e indígenas.

“Si dejas que el mercado te dicte, los alquileres se vuelven extremos”, dijo Williams. “Una vez que el alquiler se fija en $6,000, nadie lo va a bajar”.

Los datos muestran que los ingresos necesarios para poder pagar el alquiler promedio solicitado en el condado de Santa Clara son de aproximadamente 10,767 dólares al mes, o unos 62 dólares por hora.

El salario mínimo en San José es de 16.90 dólares por hora, o unos 70,000 dólares al año para un trabajador a tiempo completo, una cifra muy inferior a la necesaria para poder permitirse una vivienda de precio medio en la ciudad.

Los expertos inmobiliarios han estimado previamente que los hogares podrían necesitar ingresos cercanos a los 300,000 dólares para poder optar a una hipoteca en San José , una cifra que ha aumentado considerablemente en los últimos años a medida que los precios y los tipos de interés han subido.

Un análisis realizado en 2022 por San Jose Spotlight reveló que los pagos hipotecarios mensuales de aproximadamente 9,000 dólares se consideraban "razonables" en el mercado inmobiliario de la ciudad. Los defensores de la vivienda afirman que la situación ha empeorado desde entonces.

A pesar de su floreciente economía tecnológica, el costo de vida en San José ahora rivaliza o supera al de otras ciudades importantes de Estados Unidos, según el estudio de Remitly.

La oficina del alcalde Matt Mahan no respondió a una solicitud de comentarios.

El alcalde ha promovido anteriormente a San José como el mejor lugar para vivir y trabajar, al tiempo que se comprometió a acelerar la construcción de viviendas y agilizar el desarrollo.

Los defensores de la vivienda dijeron que la última clasificación resalta la creciente desconexión entre esa visión y la realidad que enfrentan los residentes.

“Como ciudad grande, uno pensaría que sería asequible para todos vivir aquí”, dijo Williams. “Pero no lo es”.

Comuníquese con Maryanne Casas-Perez a través de [email protected].