Saluda al nuevo alcalde de San José

Una foto que cuelga en el vestíbulo del Ayuntamiento de San José todavía enumera al alcalde Matt Mahan como miembro del consejo del Distrito 10. Si bien el título se actualizará pronto, Mahan, quien prestó juramento el 29 de diciembre y tomó el timón el domingo, no está esperando.

Con un mandato limitado de dos años por delante, Mahan está conformando sus equipos de transición para abordar temas clave de la campaña, como la falta de vivienda, el deterioro urbano y la delincuencia. Se prepara para anunciar su elección para vicealcalde y jefe de gabinete, y está exponiendo su visión para el futuro de San José.

"Me siento genial, estoy listo para ir a trabajar", dijo Mahan a San José Spotlight el lunes. “Tenemos muchos desafíos, pero también muchas oportunidades en San José. Estoy emocionado de finalmente estar en el trabajo”.

A lo largo de la campaña, Mahan dijo que constantemente escuchó de los residentes sobre la necesidad de limpiar las calles de la ciudad, reducir el crimen y abordar el aumento de personas sin hogar y la crisis de viviendas asequibles. Su primera prioridad es preparar un mensaje de presupuesto de marzo con aportes de los miembros del consejo y los residentes para abordar esos problemas.

“Probablemente, la medida más importante de nuestro éxito en los primeros 100 días es si podemos o no mantener el enfoque en esos problemas y presentarles nuevas soluciones”, dijo Mahan.

Los grupos de transición estarán presididos por un miembro del consejo, y cada uno estará a cargo de seleccionar métricas para medir el éxito en temas centrales. Esto se publicará en el sitio web de la ciudad para que el público pueda seguir el progreso, dijo Mahan.

Hizo hincapié durante su campaña en que la ciudad debería funcionar más como un negocio basado en resultados y debería vincular los aumentos salariales a los resultados.

Según Mahan, el hecho de que los concejales lideren los grupos ayudará a conseguir su apoyo, algo que necesitará al comenzar a trabajar la próxima semana con un consejo que en gran medida apoyó a su oponente , la supervisora ​​del condado de Santa Clara, Cindy Chavez, en la contienda por la alcaldía.

Mahan dijo que no cree que sea un problema cerrar las brechas con el consejo, ya que ya trabajó en colaboración con muchos de esos colegas durante su mandato de dos años como miembro del consejo. También anunciará su elección para vicealcalde esta semana, que se someterá a votación del consejo el 10 de enero.

“Todo lo que quiero ver es que actuemos con urgencia, estamos dispuestos a probar nuevas soluciones y romper con el statu quo, y quiero encontrar un vicealcalde que esté listo para liderar conmigo y ayudar a unir al consejo, y ser pragmático”, dijo Mahan.

El sinhogarismo y la vivienda a la vanguardia

Otra prioridad para Mahan es limpiar el centro de la ciudad, un punto de acceso para los residentes sin hogar y donde muchas tiendas permanecen vacías.

A corto plazo, Mahan afirmó que la ciudad debe centrarse en la limpieza y la seguridad, con un servicio de respuesta a emergencias las 24 horas y patrullas policiales a pie . Esto ayudará a atraer y retener empresas, tanto pequeñas como grandes empleadores como Google, que planea traer miles de empleados, oficinas y viviendas a la zona a través de su proyecto Downtown West.

Afirmó que su prioridad para abordar el problema de las personas sin hogar es garantizar que las 1,000 viviendas provisionales que el consejo aprobó el año pasado bajo la alcaldía de Sam Liccardo se construyan de forma rápida y rentable. A largo plazo, señaló que la ciudad, el condado y el estado deben colaborar para ampliar significativamente los servicios de atención a las adicciones y la salud mental para las personas sin hogar. También indicó que estaría dispuesto a implementar un programa piloto autorizado de campamentos para personas sin hogar.

Con el objetivo de ayudar a construir más viviendas en el centro de la ciudad, el consejo, incluido Mahan, extendió recientemente una política para otorgar importantes exenciones fiscales y una exención del pago de las tasas de vivienda asequible a los promotores que construyen costosos rascacielos en el centro.

La exención significa que la ciudad pierde potencialmente millones de dólares en tarifas que podría usar para construir viviendas asequibles o cientos de viviendas a precios inferiores al mercado que los desarrolladores podrían incorporar a los proyectos.

Mahan cree que el principal problema es la escasez general de oferta de viviendas y quiere hacer todo lo posible para mantener bajos los costos de construcción, especialmente en áreas prioritarias como el centro de la ciudad, donde solo se ha iniciado la construcción de un rascacielos en los últimos cinco años.

“Entiendo cuando las personas critican los condominios de lujo por no ser accesibles para todos, pero la verdad es que necesitamos suficientes viviendas para cada persona que trabaja en nuestra economía local”, dijo Mahan.

Cuando se le preguntó si le preocupaba que el centro de la ciudad pudiera convertirse en un lugar donde solo los residentes adinerados pudieran vivir, dijo que no en este momento.

“Cada una de esas unidades (de lujo) para alguien que tal vez esté trabajando en tecnología con un nivel de ingresos más alto, significa que es una persona más que puede encontrar una vivienda a un precio que puede pagar, y una persona menos en el mercado inmobiliario que está ofertando. subir los precios de viviendas asequibles más naturales”, dijo Mahan.

Si San José quiere alcanzar los nuevos objetivos regionales de vivienda establecidos por el estado, será necesario que haya viviendas asequibles en toda la ciudad . Se le pide a la ciudad que planifique la construcción de poco más de 62 000 viviendas en los próximos ocho años, de las cuales casi 24 000 deben reservarse para personas de bajos ingresos.

Mahan dijo que la construcción de más viviendas a precio de mercado ayudará a fortalecer una cartera de viviendas asequibles a largo plazo a medida que las existencias envejecen. También quiere que el estado, que eliminó los fondos de redesarrollo para ayudar a pagar los proyectos de viviendas asequibles hace casi una década, continúe comprometiéndose a financiar viviendas de menor costo.

Aunque Mahan dijo que su tiempo como maestro de escuela y la década que pasó construyendo dos empresas como emprendedor tecnológico le han dado experiencia en el mundo real para liderar la ciudad, existe la tentación de hacer demasiado a la vez.

“Creo que si desea moverse rápidamente y ser innovador, debe mantenerse enfocado y crear coaliciones”, dijo Mahan. “Me concentraré mucho más en los problemas centrales que afectan a todos”.

Mira la entrevista completa de Mahan a continuación: