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Los residentes y dueños de negocios del centro de San José están cada vez más frustrados y preocupados por lo que ven como un aumento de personas sin hogar que necesitan una intervención inmediata en caso de crisis y ayuda de salud mental.
El problema llegó a un punto de ebullición esta semana después de que una persona sin hogar agrediera a un trabajador de la Asociación del Centro de San José mientras limpiaba el graffiti.
"Nuestro personal de trabajo preliminar ha experimentado más llamadas cercanas, comportamiento agresivo y, desafortunadamente, varios asaltos por parte de personas que viven en nuestras calles", dijo el presidente de la Junta de la Asociación del Centro de San José, Alan "Gumby" Marques. “Los procesos implementados actualmente no están resolviendo el desafío en cuestión”.
La Asociación del Centro de San José invitó a funcionarios locales, policías, dueños de negocios y residentes a un panel el viernes para discutir soluciones a la crisis de las personas sin hogar que ha explotado por toda la ciudad. Durante la pandemia, han surgido campamentos de varios tamaños alrededor del centro de la ciudad, a lo largo de vías fluviales, frente a negocios y debajo de las carreteras.
La supervisora del condado de Santa Clara, Susan Ellenberg, quien encabezó la declaración de un crisis de salud mental en el condado, dijo que la respuesta a la falta de vivienda sigue siendo mas vivienda. Elogió los esfuerzos recientes para abordar el problema, incluido el equipo móvil de respuesta a crisis, el programa de tratamiento ambulatorio asistido bajo la Ley de Laura y una línea directa de salud mental, pero señaló que estos programas no son soluciones a la crisis.
“No vamos a eliminar o incluso mejorar drásticamente nuestra población de residentes sin vivienda si no construimos muchas más viviendas”, dijo.
Ellenberg también destacó varias promociones de viviendas en proyecto—muchos de los cuales están financiados por la Medida A, un bono de vivienda de $950 millones aprobado por los votantes en 2016.
El programa de tratamiento ambulatorio asistido del condado de Santa Clara, que comenzó en febrero, continúa viendo una gran demanda de servicios, dijo el director de la División de Salud del Comportamiento, Soo Jung. El condado ya está buscando expandir su operación, con planes para adquirir una propiedad para albergar a pacientes sin hogar en tratamiento a finales de este año.
“Sin vivienda, simplemente no podemos tratar a la persona en su totalidad”, dijo.
San José registró más de 6,000 personas sin hogar en sus calles en 2019. El condado es trabajando en una cuenta actualizada, pero los defensores y funcionarios predicen que el número se ha disparado en los últimos dos años. San Jose intentó controlar el problema en expansión a través de barridos, mientras que los defensores registraron un número récord de 250 personas que murieron en las calles el año pasado.
Desde marzo de 2020, San José ha albergado a 3,000 personas, dijo el director de vivienda de San José, Jacky Morales-Ferrand. Pero con cada persona que accede a una vivienda, dos más cayó a través de las grietas y en las calles, ella dijo. La ciudad agregó recientemente a su esfuerzos de respuesta a crisis de salud mental en el centro a través de un contrato de $1.2 millones con la organización sin fines de lucro People Assisting the Homeless (PATH).
La ciudad, con un ambicioso plan para tener 1,000 viviendas de emergencia para diciembre, es lento en su progreso. UN sitio de vivienda ubicado en el estacionamiento de la policía, que proporcionará 76 casas prefabricadas, estaba programado para abrir a fines del verano, pero ahora no estará listo hasta octubre. La ciudad también está en el limbo con su Proyecto Homekey aplicaciones, que podrían convertir cientos de viejas habitaciones de motel en residencias.
San José también corre contrarreloj para limpiar Columbus Park, la ubicación de uno de los campamentos para personas sin hogar más grandes del Área de la Bahía. El campamento se encuentra bajo la ruta de vuelo del Aeropuerto Internacional Mineta San José, lo que viola los mandatos de la Administración Federal de Aviación. Si el campamento no se retira antes del 30 de junio, la ciudad corre el riesgo de perder fondos federales.
La ciudad ha albergado a 64 personas del sitio, dijo Morales-Ferrand.
“Nuestro compromiso es ofrecer a todos los que se encuentran actualmente en el sitio una solución de vivienda”, dijo Morales-Ferrand, señalando que el plan aún necesita la aprobación del Concejo Municipal.
Joshua DeVincenzi Melander, presidente de la organización sin fines de lucro Little Italy San Jose, dijo que todos deben estar dispuestos a trabajar juntos para encontrar soluciones.
“No podemos permitir que continúe esta cultura de anarquía”, dijo Melander.
Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o sigue a @nguyenntrann en Twitter.
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