Un distrito escolar del East Side está avanzando en sus esfuerzos por proporcionar viviendas asequibles para maestros y otros empleados.
El bono de 71.5 millones de dólares del Distrito Escolar Unificado de Alum Rock, conocido como Medida S, se materializa cinco años después de que los votantes lo aprobaran para financiar viviendas para trabajadores y otras mejoras de infraestructura. Desde entonces, la situación de la vivienda asequible ha empeorado en la región, ya que el creciente costo de vida sigue dificultando la capacidad del distrito para atraer y retener docentes.
El proyecto de viviendas sociales Mayfair Workforce Housing, con un presupuesto de 55 millones de dólares, incluye un edificio de tres plantas con 78 apartamentos de alquiler en el campus de Mathson, ubicado en 2050 Kammerer Ave. El complejo contará con apartamentos de una, dos y tres habitaciones, un espacio exterior con césped y zonas de descanso, una zona de juegos infantiles y un área cercada para perros. Se prevé que la construcción comience en 2027 y finalice a finales de 2028.
“La vivienda es una de nuestras necesidades más básicas, en una región donde tantos educadores no pueden permitirse vivir en las comunidades a las que sirven”, declaró la consejera escolar Corina Herrera-Loera a San José Spotlight. “Este proyecto representa más que un lugar para vivir. Representa la inversión de nuestra comunidad en las personas que cuidan de nuestros hijos cada día”.
La profesora Michelle Cervantes afirmó que la vivienda asequible permitirá a los docentes vivir cerca de las escuelas a las que sirven y fortalecer los lazos con la comunidad.
“Habrá gente que se aproveche de ello”, declaró a San José Spotlight, “porque reduce el tiempo de desplazamiento. Algunos profesores conducen desde Modesto”.
Pero Cervantes también tiene inquietudes. Afirma que el distrito podría usar la vivienda subsidiada como excusa para negar aumentos salariales y se pregunta cuánto tiempo se les permitirá a los maestros vivir allí.
Herrera-Loera afirmó que el proyecto de vivienda ayuda a los maestros y otros trabajadores a acceder a viviendas de calidad a un costo más asequible, reduce los largos desplazamientos diarios y les ayuda a echar raíces en los barrios donde trabajan.
“El apoyo de la comunidad a la Medida S hizo posible que el distrito avanzara con la construcción de viviendas para trabajadores como parte de una inversión más amplia en nuestras escuelas y en las personas que las hacen prosperar”, dijo Herrera-Loera.
El administrador escolar Minh Pham afirmó que, al ser un distrito financiado por el estado, esto permite a Alum Rock contar con una fuente de ingresos a través de sus propiedades inmobiliarias. Esto mitigará los efectos de la disminución de la matrícula y la imprevisibilidad de la financiación estatal, según declaró a San José Spotlight.
Los apartamentos estarán disponibles a precios de alquiler inferiores a los del mercado, y la mitad se reservará para hogares de empleados de bajos ingresos que ganen hasta el 80% del ingreso medio del área. En el condado de Santa Clara, para una familia de cuatro personas, esto equivale aproximadamente a $162,400 y para una persona, a $113,700. Se estima que los alquileres comenzarán desde tan solo $1,800 al mes. Se proyecta que el alquiler promedio será un 40% inferior al precio de mercado.
Erik Schoennauer, consultor de Education Housing Partners, explicó que el número de apartamentos se determinó en función del presupuesto del bono y del interés de los empleados del distrito por la vivienda. Añadió que el proyecto de vivienda es importante para los empleados que, de otro modo, no podrían permitirse vivir en el mercado inmobiliario más caro del país.
“Para los empleados públicos es sumamente difícil encontrar vivienda disponible y asequible con los salarios que los distritos escolares públicos pueden pagar”, declaró Schoennauer a San José Spotlight. “Por eso, a los distritos escolares públicos, no solo a los de Alum Rock sino a los de toda el Área de la Bahía, les resulta extremadamente difícil atraer y retener a maestros y demás personal escolar”.
Schoennauer afirmó que el objetivo del proyecto es la autosuficiencia. Dado que el distrito escolar no paga impuestos sobre la propiedad , la emisión de bonos le permitirá mantener el proyecto a un costo mucho menor que el que tendría un promotor inmobiliario a precio de mercado, explicó. Además, el distrito simplemente traslada ese ahorro a los empleados.
Según indicó, el proceso de aprobación del plan urbanístico urbano podría concluir en septiembre. El distrito está aprovechando el proceso simplificado del estado para la construcción de viviendas asequibles para empleados de distritos escolares públicos. Presentó una solicitud de proyecto a San José en abril.
Según el distrito, la reducción del tiempo de aprobación permite construir viviendas a menor costo y ocuparlas antes. Una empresa de administración de propiedades se encargará del arrendamiento, el mantenimiento y las operaciones diarias.
Si la demanda por parte de los empleados del distrito no es suficiente para llenar los apartamentos, estos se pondrán a disposición de empleados de otros distritos escolares o agencias públicas que cumplan con los requisitos de ingresos, según el sitio web del distrito escolar; pero el objetivo es que los 78 apartamentos estén ocupados por empleados del distrito y sus familias.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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