San José se está preparando para gastar el saldo de su asignación multimillonaria de fondos federales del Plan de Rescate Estadounidense, entregando la última ronda de dólares a una variedad de programas este verano.
Los 78 millones de dólares restantes de la asignación total de 212 millones de dólares que la ciudad recibió de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) se distribuirán durante el próximo año fiscal 2022-23. Los residentes podrán hacerse una idea de cómo se distribuirá dicha asignación cuando se publique esta semana el primer borrador del presupuesto municipal.
Los $134 millones gastados el año pasado ya se dividieron entre ayuda residencial, apoyo a pequeñas empresas, servicios para personas sin hogar y programas de educación infantil. Esos fondos fueron aproximadamente el 60% de la asignación, o $80 millones. Otros $45 millones reembolsaron los costos del fondo general, según el director de presupuesto, Jim Shannon. Los $9 millones restantes se dividieron entre viviendas de emergencia, modernizaciones de ahorro de energía y otros programas.
La financiación se desglosa de la siguiente manera:
Alivio para residentes
Más de 39 millones de dólares se destinaron a programas de ayuda residencial centrados en la estabilización de la vivienda, la alimentación, la reinserción laboral y el desarrollo de la fuerza laboral. Estos programas incluyeron ayuda para el alquiler , centros de asistencia para la prevención de desalojos y apoyo a las sedes del Proyecto Homekey.
La mayor parte de la asignación, 17.5 millones de dólares, se destinó a servicios alimentarios, incluyendo la distribución de alimentos en barrios muy afectados, programas de alimentos no perecederos y la activación de centros de distribución de alimentos para artículos esenciales como productos de higiene.
Soporte para pequeñas empresas
Los programas de ayuda a las pequeñas empresas, que operaban casi en su totalidad desde la Oficina de Desarrollo Económico de la ciudad, asignaron 16.6 millones de dólares de fondos ARPA en forma de subvenciones para pequeñas empresas, terrazas al aire libre y asistencia jurídica complementaria para inquilinos, entre otros programas.
Alrededor de $2.7 millones se destinaron a subvenciones para pequeñas empresas, dijo Nanci Klein, directora de desarrollo económico. De eso, el 92% sirvió a las secciones del censo más afectadas, principalmente en el este de San José.
"Los dólares que San José canalizó a la comunidad de pequeñas empresas han sido esenciales y una métrica clave es cómo identificamos y asignamos dólares a (comunidades privadas de derechos)", dijo Klein a San José Spotlight. “Nos estamos preparando para dispersar nuestra próxima ronda para las personas que no la recibieron la última vez”.
Uno de los programas que no dependía de la oficina de desarrollo económico fue San José Abeirto , que recibió 4.2 millones de dólares para financiar la activación de la comunidad artística y el espacio público.
Servicios para campamentos para personas sin hogar
San José gastó 12.2 millones de dólares en servicios para personas sin hogar, incluyendo 700,000 dólares para baños públicos y 450,000 dólares para programas de control de vehículos y patrullas.
BeautifySJ , un programa municipal que limpia zonas deterioradas y emplea a personas sin hogar para la recogida de basura, recibió 11 millones de dólares para ampliar su equipo y sus servicios, así como otros 100,000 dólares para otorgar subvenciones a la comunidad.
Daniel Lazo, portavoz del departamento de parques, recreación y servicios vecinales de la ciudad, dijo que 84 subvenciones se destinaron a ayudar a individuos, organizaciones sin fines de lucro y empresas a limpiar el deterioro.
"A través de estos fondos, el programa BeautifySJ desarrolló un enfoque sistemático para brindar un servicio de basura regular, un compromiso más frecuente con los residentes sin hogar y un entorno más sanitario para todos los residentes de San José", dijo Lazo a San José Spotlight, y agregó que el departamento solicita una cantidad similar de financiación para continuar los servicios.
Programas infantiles y educativos.
Aproximadamente 6.2 millones de dólares se destinaron a programas centrados en la equidad digital, grupos de aprendizaje para el cuidado infantil y fondos para apoyar a nuevos proveedores de cuidado infantil. La mayor parte de los fondos se utilizó para reducir la brecha digital que se hizo evidente durante la pandemia, cuando los estudiantes pasaron al aprendizaje a distancia. San José invirtió 2.1 millones de dólares en proporcionar puntos de acceso Wi-Fi, tabletas y otras tecnologías , y 750 000 dólares para ampliar la red Wi-Fi comunitaria a bibliotecas y otros espacios públicos.
La concejal Sylvia Arenas dijo que deseaba que se financiaran más programas de cuidado infantil durante la primera ronda. Sin embargo, se esperan $20 millones adicionales en dólares ARPA para servicios de cuidado infantil en el próximo ciclo presupuestario.
"Este es un progreso real", dijo Arenas a San José Spotlight. “Pero no hemos hecho lo suficiente. Vemos esto con la cantidad de familias que se van de San José y en la cantidad de cierres de escuelas”.
¿Qué es lo siguiente?
Shannon, el director de presupuesto de la ciudad, dijo que debido a que se han asignado la mayoría de los fondos ARPA de San José, será difícil continuar brindando los mismos niveles de servicio y programación.
"Algunos no podrán continuar, algunos se realizarán en niveles de servicio más bajos y algunos intentaremos mantenerlos al mismo nivel", dijo Shannon a San José Spotlight.
Dijo que las prioridades serán similares a las del año fiscal pasado, pero que se ajustarán a las prioridades presupuestarias del alcalde aprobadas por el consejo en marzo: personas sin hogar y vivienda asequible, seguridad pública y lucha contra el deterioro urbano.
"La forma en que distribuimos el dinero estaba en línea con las necesidades de nuestros residentes y nuestra ciudad en ese momento", dijo la concejal Pam Foley a San José Spotlight, y agregó que espera que los fondos de ARPA prioricen la prevención de la falta de vivienda, fomenten el desarrollo económico y garanticen que San José se convierte en una ciudad más limpia y segura.
El Ayuntamiento debatirá sobre los fondos de ARPA y las prioridades presupuestarias en su reunión del 11 de mayo. Infórmese sobre cómo verla y participar.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.
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