Vivienda asequible en el condado de Santa Clara estancada en el proceso.

Los proyectos de vivienda asequible del condado de Santa Clara, financiados con fondos locales, se encuentran estancados en un punto muerto, luchando por conseguir los fondos adicionales necesarios para comenzar la construcción.

Si bien el condado ha construido más de 3,000 viviendas asequibles en la última década gracias a la Medida A , un bono de 950 millones de dólares aprobado por los votantes en 2016, 600 apartamentos y casas permanecen paralizados. La falta de financiación estatal que complemente los fondos locales, junto con el aumento de los costos de los seguros y los materiales de construcción, está retrasando el cronograma de desarrollo del condado. Algunos proyectos no estarán listos hasta 2030, según un informe de marzo del Comité Independiente de Supervisión Ciudadana de la Medida A.

“El plan siempre fue aprovechar los recursos estatales y federales para maximizar la cantidad de viviendas disponibles”, declaró Regina Williams, directora ejecutiva de SV@Home, a San José Spotlight. “Desafortunadamente, esto implica depender de otros recursos”.

Según el condado, hay siete proyectos de desarrollo que buscan obtener más financiación. Se desconoce cuándo estos proyectos serán viables. Los promotores tienen hasta tres años para conseguir la financiación para proyectos de vivienda de apoyo permanente antes de que el condado considere reasignar esos fondos a otros proyectos, lo que retrasa aún más la construcción de las viviendas y aumenta los costos.

El condado está intentando agilizar el proceso colaborando con los promotores inmobiliarios para que las solicitudes de financiación estatal y federal sean más competitivas e identificando maneras de obtener más fondos estatales y federales.

“Para los proyectos que tienen dificultades para obtener financiación, el personal del condado trabaja con los socios promotores para actualizar los diseños de los proyectos y los planes de financiación, de modo que los proyectos sean más viables económicamente y puedan volver a solicitar fondos”, declaró Kathryn Kaminski, directora de la Oficina de Vivienda de Apoyo del condado, a San José Spotlight.

Créditos fiscales competitivos

El informe del comité de supervisión muestra que hay mayor competencia por los créditos fiscales, una categoría de financiación a la que los promotores inmobiliarios recurren para que sus proyectos sean viables. El Congreso amplió los créditos fiscales mediante la ley HR1, el proyecto de ley de gastos federales aprobado el año pasado, pero esto abrió la puerta a que más promotores busquen fondos, según declaró Linda Mandolini, directora ejecutiva de la promotora inmobiliaria sin ánimo de lucro Eden Housing.

El proyecto de ley HR1 supuso un aumento del programa de créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos, la principal fuente de financiación federal para viviendas asequibles, y puso a disposición más fondos mediante bonos para proyectos de desarrollo adicionales.

“La buena noticia es que ahora contamos con más créditos fiscales disponibles para el mercado de bajos ingresos”, declaró Mandolini a San José Spotlight. “La desventaja es que tenemos muchos más proyectos buscando inversores, y aún no hemos aumentado el número de inversores al mismo ritmo”.

Pero hay buenas noticias a la vista, dijo Mandolini. La Ley federal de Vivienda del Siglo XXI (21st Century ROAD to Housing Act) , la ley federal de vivienda más importante en décadas, que se promulgó el mes pasado, aumenta la cantidad que los bancos pueden invertir en créditos fiscales para proyectos de vivienda asequible. Ahora, los bancos pueden invertir el 20% en proyectos, en lugar del 15%.

También se han producido algunos avances a nivel estatal para abordar la falta de financiación para viviendas asequibles.

El presupuesto estatal para este año fiscal destina 500 millones de dólares al programa de créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos de California. El estado también ha creado la Agencia de Vivienda y Personas sin Hogar de California para agilizar y acelerar la financiación de viviendas asequibles.

Además, un bono de 11.25 millones de dólares para viviendas asequibles , propuesto por la Legislatura estatal, será sometido a votación en noviembre.

“El estado es muy consciente de la necesidad de que los proyectos lleguen a buen término”, dijo Mandolini. “Están trabajando intensamente para reorganizar la asignación de fondos. Hay muchísimo trabajo en marcha para agilizar los procesos”.

Incertidumbre sobre los subsidios de vivienda

El informe del comité de supervisión de la Medida A también revela una creciente incertidumbre en torno a los vales de vivienda de la Sección 8. Esto podría dificultar la financiación de viviendas asequibles para personas sin hogar o familias de muy bajos ingresos en futuros proyectos de la Medida A. Los hogares que cuentan con un vale solo deben pagar el 30% de sus ingresos por un apartamento, y el gobierno federal cubre el resto.

“El éxito de los proyectos de la Medida A depende en gran medida de la obtención de vales federales”, señala el informe.

Hasta el momento, el condado de Santa Clara ha podido destinar 2,666 vales de vivienda a proyectos financiados por la Medida A.

Williams afirmó que el condado tendrá que encontrar maneras de reorientar su estrategia sobre a quién se pueden destinar las viviendas debido a la cantidad limitada de vales de la Sección 8.

“Creo que aún existe la oportunidad de construir viviendas asequibles. Simplemente no serían tan accesibles”, dijo Williams. “Eso representa un desafío, porque sabemos que todavía hay personas sin hogar… y esas personas necesitan una vivienda”.

A pesar de estos desafíos, el informe muestra que el condado superará su objetivo de construir 4,800 apartamentos asequibles para personas de bajos ingresos. El condado ha aprobado 6,793 viviendas y ha construido más de 3,300, con casi 1,750 más en construcción.

“Creo que el condado ha hecho un trabajo extraordinario para impulsar los objetivos de la Medida A: dar vivienda a miles de residentes”, declaró Ray Bramson, director de operaciones de la organización sin fines de lucro Destination: Home y columnista de San José Spotlight , a San José Spotlight. “Pero lo que el informe subraya, más que nada, es que necesitamos subsidios adicionales y más recursos para garantizar que se construyan todas las viviendas”.

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