El centro cultural negro de Silicon Valley recibe un impulso de financiación

A medida que la población negra de Silicon Valley continúa reduciéndose, los líderes locales celebran un esfuerzo de décadas con un nuevo centro cultural para honrar la historia y las contribuciones de los residentes negros.

El Centro Cultural Afroamericano de Silicon Valley está programado para abrir sus puertas en 2027, con la ayuda de $3 millones en fondos estatales gracias a los esfuerzos del Senador estatal Dave Cortese.

El centro, en 2001 The Alameda, atenderá a los residentes negros de toda la región al proporcionar 135 viviendas de alquiler, de las cuales el 20% serán viviendas asequibles. La remodelación incluirá una clínica de salud, un teatro de artes escénicas, un museo, instalaciones deportivas y varias tiendas. Regina Williams, consultora del proyecto, dijo que el precio total del centro costará entre $150 y $200 millones.

Walter Wilson, quien también es gerente de proyectos del centro, dijo que se han recaudado alrededor de $25 millones y dentro de 24 meses espera que el proyecto esté completamente financiado, a través de donaciones privadas y asociaciones financieras.

Cortese dijo que el proyecto lleva más de 25 años en desarrollo y ayudará a una parte subrepresentada de la comunidad al proporcionar recursos comunitarios muy necesarios.

"Nosotros, los funcionarios electos y otros, daremos un paso al frente ahora y haremos que esto sea una realidad ahora", dijo Cortese a San José Spotlight.

Los planes para el futuro centro surgen cuando la región ha visto a los residentes negros abandonar el área en grandes cantidades. Los datos del censo de EE. UU. muestran que, entre 1990 y 2019, San José perdió alrededor del 17.6 % de su población negra. De 2000 a 2012, la población negra de San José disminuyó otro 12 %, según datos de la ciudad.

A partir de 2020, los datos del censo informaron 30,288 residentes negros en San José y 45,968 en todo el condado. Wilson dijo que alrededor de 9,000 residentes negros abandonaron el condado en los últimos cinco años. Pero el éxodo se extiende más allá de San José—líderes locales dijo que toda el Área de la Bahía ha visto una disminución constante de residentes negros desde la década de 1960.

Los críticos dicen que San José ha sido testigo de cómo miles de residentes negros abandonan el área con el tiempo debido a políticas históricamente racistas como segregación y redlining, agravado por una inequidad en los programas sociales, los contratos públicos, la educación y la vigilancia.

Williams dijo que el centro cultural podría ayudar a atraer a nuevos residentes negros y dar a los residentes negros actuales más motivos para quedarse. Ella dijo que hay un valor real en que los residentes negros tengan un espacio donde estén rodeados de personas que comparten experiencias similares.

"Nuestras raíces no son tan fuertes como podrían ser", dijo Williams a San José Spotlight. “Eso se debe a que no hay ningún lugar al que pueda ir para ver a los negros, comprar cosas de los minoristas negros, experimentar que sus hijos tengan programas que les sirvan a ellos y a otras personas que se parecen a ellos”.

Se destacaron preocupaciones adicionales cuando Wilson recopiló datos sobre negocios negros a principios de este año. Encontró que tanto el condado como San José no asignan equitativamente los contratos para proyectos de infraestructura pública. Aunque los negros solo representan menos del 3% de la población del condado, obtienen menos del 1% de los contratos públicos. El condado está actualmente realizando su propio estudio de disparidad que está proyectado para ser lanzado este verano.

Wilson señaló que el componente de vivienda es especialmente crucial, ya que ayudará a proporcionar la vivienda necesaria a los residentes negros.

"Realmente no hay lugar para los negros", dijo Wilson a San José Spotlight. “La gente necesita tener un lugar que podamos decir que es nuestro. Eso va a ser enorme”.

La comunidad negra en Silicon Valley y en todo el país enfrenta disparidades sistémicas adicionales: según el Índice de dolor de Silicon Valley 2023, que se enfoca en la discriminación racial y la desigualdad de riqueza en la región, solo el 14% de los hogares negros y latinos pueden pagar una casa de precio medio en la región.

Williams dijo que está emocionada de ver que el centro cultural abra sus puertas dentro de unos años.

“Esto realmente va a suceder en un corto período de tiempo en los próximos años y estamos muy emocionados”, dijo Williams. “Sabemos que todos estos socios que tenemos realmente están comprometidos con nosotros como comunidad”.

Póngase en contacto con Julia Forrest en [email protected] o sigue a @juliaforrest35 en Twitter.