Familia de Silicon Valley expone la necesidad de reformar la ley de tutela

Cuando Andy tenía 20 años, le golpearon la cabeza contra el cemento durante un ataque no provocado. Golpeado severamente, su madre pensó que se había ido, pero Andy sobrevivió. Un mes después, comenzó a escuchar voces inexplicables.

Los síntomas de Andy empeoraron durante los meses siguientes y su madre, Kathryn, lo llevó a Centro Médico San José que lo admitió en atención psiquiátrica. Durante el año siguiente, cuando perdió el contacto con la realidad, le diagnosticaron esquizofrenia, una enfermedad mental grave que no solo afecta la capacidad de una persona para pensar con claridad, sino que también causa psicosis. Sin embargo, a lo largo de su plan de tratamiento, ningún médico consideró su lesión cerebral traumática como la causa de su repentino cambio de comportamiento.

"La excusa que usaron fue que interrumpiría la facturación del seguro si cambiaban el diagnóstico", dijo Kathryn a San José Spotlight. La familia ha pedido que solo se usen sus nombres de pila para proteger su privacidad.

Durante los siguientes 28 años, Kathryn se enredó en la vida de California. sistema de salud mental roto, despojándola de cualquier poder para abogar en nombre de su hijo, mientras que las leyes le permitían a Andy tener total autoridad sobre su cuidado. El resultado dejó a Andy psicótico e incapaz de cuidar de sí mismo.

Kathryn se convirtió en la beneficiaria no deseada de la renovación de 50 años del sistema de salud mental del estado, que antepuso los derechos de los pacientes a la atención médica. Con opciones limitadas, luchó sin éxito para que Andy fuera hospitalizado mientras solicitaba una tutela Lanterman Petris Short (LPS), dijo.

La Senadora Estatal Susan Eggman busca enmendar el lenguaje LPS bajo el Proyecto de Ley Senatorial 43 para mejorar las probabilidades de familias como la de Kathryn, al tiempo que incorpora barandas para ayudar a calmar a la oposición. El proyecto de ley de salud conductual fue aprobado por el Comité Judicial de la Asamblea el 11 de julio con apoyo bipartidista. Los defensores tienen la esperanza de que llegue al escritorio del gobernador Gavin Newsom.

La modernización de LPS

LPS, promulgada en 1967, es para adultos que se considera que tienen enfermedades mentales graves, como esquizofrenia y otros trastornos psicóticos. La petición de este internamiento involuntario sólo puede ser solicitada por el psiquiatra que atiende al individuo. Luego se envía a la División de Sucesiones del Tribunal Superior del Condado de Santa Clara y, si se aprueba, la persona pasa a estar bajo la tutela del condado. tutor público por tiempo indeterminado.

El listón para la aprobación es alto debido a la definición subjetiva de "gravemente discapacitado", un trastorno de salud mental en el que el individuo no puede satisfacer sus necesidades personales básicas, como alimentos, ropa o vivienda.

Según la SB 43, el lenguaje propuesto recientemente agregaría la incapacidad de administrar la atención médica y la seguridad personal, e incluiría a las personas con uso de sustancias a la definición actual de los criterios de discapacidad grave.

Las barandillas requerirían otros tratamientos alternativos que incluyen Tratamiento Ambulatorio Asistido (OTA) y Tribunal de atención ser considerado antes de que se recomiende una tutela.

"Todo el tiempo el principio ha sido: cuál es el nivel de atención menos intrusivo que necesita un individuo para estar seguro y brindar apoyo", dijo a San José Spotlight Randall Hagar, un defensor de la salud mental que ha trabajado con Eggman durante más de 10 años en legislación. “La pregunta es a dónde pertenece la persona, es una determinación clínica. ¿Podrían sobrevivir de manera segura en la comunidad con AOT o CARE Court?

la puerta giratoria

A medida que la salud mental de Andy se deterioraba en el Centro Médico de San José, los médicos aconsejaron a Kathryn que trasladara a su hijo al sistema del condado en Centro Médico del Valle de Santa Clara (VMC) para capitalizar los servicios integrales que incluían alojamiento y tratamiento a largo plazo. Pero pasar de pago privado a MediCal no funcionó como se esperaba.

“A partir de ese momento estuvo en constante lucha. Nunca estuvo estable. Lo trasladaron de un hospital a otro”, dijo Kathryn. “Se quedaba conmigo entre hospitalizaciones, pero luego lo trasladaban a un centro de atención y pensión donde nadie manejaba su atención”.

La vida de Andy se convirtió en una puerta giratoria de fracasos hospitalarios. Estaría hospitalizado durante tres meses para ayudarlo a estabilizarse, lo darían de alta y luego lo trasladarían a otro pensión y centro de atención que proporcionó un apoyo limitado. El ciclo era interminable y Andy nunca mejoró.

Kathryn dijo que los últimos siete años, desde 2015 hasta 2022, fueron excepcionalmente malos cuando estuvo conectado con un proveedor del condado, que no quiere nombrar por temor a represalias, que lo trasladó a cinco hogares de pensión y cuidado deficientes diferentes. Una vez le dieron un colchón en un garaje rodeado de químicos y artículos inseguros. En otra ocasión lo metieron en un garaje que albergaba 12 colchones, dijo su madre.

Cada vez que presentaba síntomas, el proveedor lo denunciaba por mal comportamiento como excusa para moverlo. No fue su culpa, dijo Kathryn. No hicieron nada para ayudar a estabilizar su psicosis y paranoia. El estrés se volvió tan severo que Andy se golpeaba a sí mismo en la cara, causando grandes quistes que se infectaron. Cuando los paramédicos vinieron a moverlo por quinta vez, lo miraron y lo transportaron al Centro Médico Regional de San José.

“Les rogué que lo mantuvieran allí hasta que hubiera una vacante en VMC, pero simplemente lo dejaron ir”, dijo. “Estaba tan enfermo. Fuera de sus medicamentos. Fue horrible. Se alejó y se quedó sin hogar”.

Kathryn había perdido a su hijo en las calles después de hacer todo lo posible para conservarlo. Fue a la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara. La junta de salud mental del condado. Ella suplicó a los hospitales, les dijo que había solicitado AOT, pero cada camino se convirtió en un callejón sin salida porque las familias tienen derechos limitados una vez que su hijo ya no es menor de edad y las leyes de privacidad del paciente entran en vigencia.

Docenas de grupos se oponen a SB 43

La abogada de la Law Foundation of Silicon Valley, Melanie Roland, dijo que el objetivo siempre debe ser el tratamiento voluntario. Su organización junto con docenas de grupos se oponen con vehemencia a la SB 43.

Al incluir un nuevo lenguaje relacionado con las personas con uso de sustancias, la SB 43 amplía la definición en una "cantidad increíble", dijo Roland a San José Spotlight.

El tratamiento involuntario no es una solución, dijo, y agregó que California es un sistema coercitivo que hace que las fuerzas del orden recojan a más personas y las coloquen en detenciones involuntarias que pueden conducir a hospitalizaciones a largo plazo. Esto da como resultado una falta de camas disponibles para otras personas que las necesitan, dijo Roland.

“El sistema que hemos creado es uno de coacción de salud mental”, dijo.

Roland dijo que el Senador Eggman tiene una falsa impresión acerca de cómo la SB 43 ayudará mejor a aquellos que necesitan el nivel de atención más agudo.

“Los criterios ampliados permitirán que más personas sean detenidas y eso es todo”, dijo Roland. “No significa que nadie recibirá más tratamiento médico. En ausencia de una orden judicial, nadie tendrá que hacer nada”.

En el condado de Santa Clara, 313 personas se conservaron temporalmente y 566 se conservaron permanentemente entre 2020 y 21, según el Informe de datos de detención involuntaria de California. El número de personas puestas en espera de 72 horas en el condado fue de 128 y 117 fueron puestas en espera de 14 días. En todo el estado, más de 2,000 personas fueron puestas en tutelas temporales y 8,368 personas fueron puestas en tutelas permanentes, sin incluir a las que están en la cárcel. El número de retenciones de 72 horas en todo el estado fue de aproximadamente 120,000 personas y alrededor de 48,000 durante 14 días.

Tribunal Superior del Condado de Santa Clara Juez Esteban Manley dijo que la expansión de la definición de discapacidad grave podría llevar a que se presenten más peticiones si la SB 43 se convierte en ley. Manley ha criticado abiertamente la urgente necesidad de más camas e instalaciones residenciales de tratamiento, ya que el diversas iniciativas y programas del estado buscar formas de albergar a los enfermos mentales crónicos que no tienen hogar.

"El tribunal se quedaría (y ya se queda) con muy pocas opciones y largos tiempos de espera para tratar de ayudar a las personas a recibir el tratamiento adecuado", dijo a San José Spotlight.

La denuncia de Manley sobre la falta de servicios de salud mental y consumo de sustancias es un punto en el que todos coinciden. Por un lado, Roland dijo que si el tratamiento involuntario no fuera el estándar y hubiera más centros comunitarios de tratamiento disponibles, sus clientes podrían ser receptivos a los medicamentos en sus términos. Hagar dijo que la falta de atención continua en todo el estado afecta la capacidad y crea cuellos de botella continuos, lo que hace que las personas caigan en la red de seguridad y recaigan mientras intentan reducir su recuperación.

La red de seguridad de Kathryn se hizo trizas hace décadas.

Pero ella se negó a darse por vencida y, a veces, se escuchan oraciones. En diciembre de 2022, cuando Kathryn dobló la esquina para recoger un pedido de McDonald's para su pasajero de 86 años, Andy estaba sentado en la acera.

Después de presentar seis informes de personas desaparecidas, la casualidad los llevó al mismo lugar un año y medio después. Kathryn tardó 30 minutos en convencer a la policía de que llevara a su hijo al otro lado de la calle a los servicios psiquiátricos de emergencia de VMC. La policía seguía diciéndole que tenía sus derechos y que si no quería ir no podían obligarlo.

“Estoy pensando: 'Tiene caca en todos sus pantalones y ¿no crees que eso califica como una discapacidad grave?'”, dijo.

Esta vez, los médicos solicitaron la tutela y, a los 48 años, Andy finalmente recibe el tratamiento adecuado. Han pasado seis meses y Kathryn dijo que su hijo está comenzando a mostrar una percepción de su enfermedad. Ella no tiene ninguna duda de por qué.

“Considero que esta tutela le salvó la vida a mi hijo”, dijo.

Moryt Milo es el asesor editorial de San José Spotlight. Póngase en contacto con Moryt en [email protected] o síguela en @morytmilo en Twitter.