Không bao giờ quên: VTA tưởng nhớ những công nhân San Jose đã sa ngã

Cộng đồng VTA đã tụ họp vào thứ Năm để thương tiếc những công nhân thiệt mạng trong một vụ xả súng hàng loạt một năm trước — và để tìm ra con đường cứu chữa.

Phát biểu tại sân ga đường sắt nhẹ Guadalupe ở trung tâm thành phố San Jose ngay sau bình minh, Tổng giám đốc kiêm Giám đốc điều hành Carolyn Gonot đã phát biểu trước một nhóm công nhân và gia đình mất người thân. trong vụ bắn súng hàng loạt vào ngày 26 tháng 2021 năm XNUMX. Gọi đây là ngày bi thảm nhất trong lịch sử VTA, Gonot cho biết cuộc tấn công đã làm tan nát các gia đình và tàn phá cơ quan.

“Chúng tôi sẽ rất nhớ những đồng nghiệp của mình đã chết vào ngày khủng khiếp đó một năm trước, và những gì đã xảy ra thực sự không thể tưởng tượng được,” Gonot nói và nói thêm rằng 10 người đàn ông đã chết vì vụ tấn công sẽ không bao giờ bị lãng quên. “Chúng ta có thể cùng nhau làm cho VTA trở thành một nơi tốt đẹp hơn để tưởng nhớ đến họ và cộng đồng mà chúng ta phục vụ.”

Vụ tấn công xảy ra vào rạng sáng ngày 26 tháng 2021 năm 57 khi nhân viên VTA XNUMX tuổi bất mãn, Samuel Cassidy nổ súng vào đồng nghiệp trong tòa nhà sân ga. Người bắn súng, người đã có một lịch sử của sự không phối hợp và các cuộc xung đột với đồng nghiệp, được báo cáo là khó chịu về tiền lương và các vấn đề khác. Chín công nhân thiệt mạng trong vụ tấn công. Kẻ xả súng đã tự kết liễu mạng sống của mình ngay sau khi cơ quan thực thi pháp luật đến. Một nhân viên VTA thứ 10, người đã vật lộn với PTSD sau cuộc tấn công, chết do tự sát vài tháng sau đó.

Cơ quan đã vinh danh các công nhân bằng 10 ngọn nến được thắp lên từ ngọn lửa tưởng niệm do một nhóm 265 thành viên của Amalgamated Transit Union (ATU) tạo ra. Một người phụ nữ bắt đầu khóc khi những ngọn nến được thắp sáng.

John Courtney, chủ tịch kiêm đại lý kinh doanh của ATU Local 265 và là người sống sót sau vụ tấn công, cho biết những chiếc máy bay gầm rú trên sân đường sắt là linh hồn của những công nhân đang nhìn xuống đám đông, để đảm bảo rằng họ không sao.

Courtney cho biết anh rất biết ơn về một số hành động mà VTA đã thực hiện trong năm qua để giúp lực lượng lao động chữa bệnh. Nhưng ông nhấn mạnh rằng cơ quan cần phải làm nhiều hơn nữa để bảo vệ người lao động khỏi bị hành hung và làm hại, và để đảm bảo rằng những thủ phạm của loại bạo lực này sẽ bị trừng phạt. Ông cũng ám chỉ về những vấn đề lớn hơn đang ảnh hưởng đến công ty.

Courtney nói: “Về mặt hệ thống, chúng ta phải đối mặt với một con quái vật tại VTA. “Nó sẽ không cố định trong một năm. Nhưng Chúa ơi, nó sẽ được sửa nếu đó là điều cuối cùng chúng ta làm. "

San José Spotlight đã nói chuyện với một công nhân làm việc tại sân đường sắt trong vụ tấn công năm ngoái. Người công nhân yêu cầu giấu tên để tránh bị trả thù, cho biết anh nhớ rất rõ sự hỗn loạn và sợ hãi. Anh ta giữ các tin nhắn và thư thoại của một người bạn đã chết trong vụ tấn công, và anh ta đấu tranh để tiếp tục cuộc sống của mình.

“Đối với tôi, nó không bao giờ biến mất, nó không bao giờ ở phía sau tôi,” người công nhân nói. “Tôi nghĩ về nó mỗi ngày, khi tôi đi làm hoặc khi tôi ở nhà.”

'Tôi không nên ở đây'

Tại buổi lễ tưởng niệm công khai diễn ra sau đó trong ngày, các quan chức địa phương, cơ quan thực thi pháp luật, công nhân VTA và người dân đã rơi nước mắt khi bà Karrey Benbow, mẹ của nạn nhân Jose Luis Hernandez III, lên sân khấu trước Trung tâm Phục hồi 526 để nói về con trai cô ấy. Trung tâm đã được xây dựng bằng quỹ nhà nước sau vụ tấn công để hỗ trợ các công nhân và gia đình VTA có vấn đề về sức khỏe tâm thần.

“Tôi không nên ở đây,” Benbow nói trong nước mắt trước đám đông hơn 100 người. “Điều này có thể được ngăn chặn, nếu mọi người lắng nghe những lời phàn nàn của con trai tôi và các đồng nghiệp không có mặt ở đây hôm nay.”

Benbow cho biết cô vẫn nhớ lần cuối cùng cô nhìn thấy con trai mình, người đã đưa cô đi chơi bằng mô tô. Benbow đã mặc cùng một bộ trang phục mà cô ấy đã mặc vào ngày hôm đó tới các buổi lễ tưởng niệm.

“Tôi đã dành sáu giờ đồng hồ với con trai mình, không biết đó là lần cuối cùng tôi được ôm và hôn tạm biệt nó,” cô nói và hỏi liệu VTA có thể tạo ra một học bổng để tôn vinh những cống hiến của Hernandez cho cơ quan trung chuyển hay không. "Tôi sẽ cho bất cứ thứ gì để lấy những viên đạn đó cho anh ta."

Tại dịch vụ, Luật sư Quận Santa Clara Jeff Rosen đã vinh danh những người phản ứng đầu tiên — bao gồm các đại biểu của Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara, cảnh sát San Jose và sở cứu hỏa và các dịch vụ y tế khẩn cấp — những người phản ứng với vụ bắn súng.

Rosen nói: “Một năm trước, ngày hôm nay, những anh hùng này đã lao tới, hú còi, về phía âm thanh của tiếng súng ở sân đường sắt VTA,” Rosen nói. “Ngày hôm đó họ đã thể hiện lòng dũng cảm và lòng trắc ẩn, lòng vị tha mà thẳng thắn mà họ thể hiện hàng ngày và hàng đêm trong cộng đồng của chúng ta.”

Courtney, người đã thoát khỏi vụ xả súng sau khi XNUMX người khác bị bắn hạ, nói rằng các nhân viên thực thi pháp luật phá cửa vào tòa nhà VTA là những anh hùng.

Courtney nói: “Khi tôi đang rời khỏi một nơi kinh dị như vậy, có một số anh hùng thực sự chạy vào nơi đó. “Tôi đang nổi da gà khi nghĩ về buổi sáng hôm đó.”

Các quan chức địa phương — những người đã dẫn đầu một số chính sách và sáng kiến với hy vọng kiềm chế bạo lực súng—Các nhân viên VTA, cơ quan thực thi pháp luật và những người thân yêu của họ đến tìm kiếm các dịch vụ hỗ trợ tại Trung tâm Phục hồi mới mở trên Phố Julian.

Cindy Chavez, Giám sát viên Hạt Santa Clara cho biết: “Không phải là một dấu hiệu của sự yếu kém khi bạn cần sự hỗ trợ mà bạn cần để trở lại và làm những gì bạn làm. “Trung tâm Phục hồi ở đây phản ánh sự tôn trọng sâu sắc và tuân thủ của chúng tôi đối với tất cả các bạn và các nạn nhân của tội phạm.”

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] hoặc @ EliWolfe4 trên Twitter. Liên hệ với Trần Nguyên tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter.