Después de meses de negociaciones, mítines y protestas, el destino del mercadillo de San José ahora está en manos del Ayuntamiento de San José.
San José presentó el viernes su plan definitivo para el Berryessa BART Urban Village, un proyecto de 3.4 millones de pies cuadrados que se construirá en el terreno del antiguo mercado de pulgas. Se espera que el Ayuntamiento de San José lo apruebe el martes.
El lunes, los vendedores del mercadillo anunciaron una huelga de hambre indefinida para protestar contra el plan y lo que dicen es una falta de participación en el futuro histórico del mercado.
“Mentalmente, estamos preparados”, dijo Kaled Escobedo Vega, de la Asociación de Vendedores del Mercado de Pulgas de Berryessa . “Estamos muy motivados y fuertes, porque este es un asunto personal, no solo para nosotros, sino para todos los que estamos aquí con nosotros. Estamos preparados mentalmente para lo que venga”.
Mariana Mejía, miembro de la asociación, dijo que está arriesgando su salud y su vida para hacer lo correcto.
“El Concejo Municipal y los funcionarios electos deben entender que somos de segunda generación”, dijo. “Los proveedores, durante muchos años, no tenían derechos ni voz. Ahora tienen hijos. Tienen personas que están aquí que los defenderán. Cuando haya elecciones, veremos su voto y veremos cuál es su posición ".
Los 430 vendedores del mercado temen que cierre definitivamente a medida que avancen los planes de desarrollo, lo que podría desplazar a cientos de pequeños negocios propiedad de minorías. La propuesta que se debatió el martes reduce el espacio del mercado de pulgas de 15 a 5 acres, lo que inevitablemente obligará a algunos comerciantes a marcharse. Los legisladores han sugerido explorar la posibilidad de utilizar espacios cercanos o construir un mercado de varios pisos para dar cabida a los vendedores.
Como parte del plan, la familia Bumb, dueña del mercado de pulgas, ha prometido no desalojar a ningún vendedor antes de que cierre el mercado de pulgas actual. La familia dará a los proveedores un aviso de un año antes de que se les solicite que se muden, emitido no antes del 1 de julio de 2023.
La propuesta también incluye reservar 5 acres para un mercado de pulgas reinventado pero más pequeño. La familia Bumb contribuirá con $ 2.5 millones a un fondo para ayudar a los proveedores con los costos de reubicación, con $ 500,000 saliendo para octubre y $ 2 millones adicionales una vez que la familia emita el aviso de un año.
"Es increíblemente importante que las voces de los proveedores sean una parte integral del proceso en el futuro", se lee en un memorando de la ciudad.
Se creará un grupo asesor del mercado de pulgas para averiguar cómo se distribuirá el dinero, así como cómo se diseñará y operará el nuevo mercado.
En este momento, el sitio del mercado de pulgas está dividido en zonas para incluir hasta 365,000 pies cuadrados de espacio comercial y hasta 2,800 unidades residenciales. El proyecto bajo consideración el martes rezonificará una porción de 61.5 acres del sitio para hasta 3.4 millones de pies cuadrados de espacio comercial y hasta 3,450 viviendas.
“No nos equivoquemos. Esta es una lucha por la justicia”, dijo Chava Bustamante, directora ejecutiva de Latinos Unidos por una Nueva América. “No se trata de tierras. No se trata de dinero. Se trata de justicia. Se trata de dignidad. Dignidad para estos vendedores y sus familias, para asegurarles la posibilidad de ganarse la vida”.
El alcalde Sam Liccardo, el concejal Sergio Jiménez y el concejal David Cohen, cuyo distrito incluye el mercadillo, detallaron la serie de propuestas en un memorando el viernes. Cohen también escribió un artículo de opinión para este medio de comunicación el sábado, elogiando el plan por incluir la opinión de los vendedores.
El trío propuso dar a los vendedores del mercado de pulgas existentes la primera oportunidad de mudarse al nuevo mercado de 5 acres y pidió que los alquileres sean comparables a otros mercados al aire libre en el Área de la Bahía. Se crearía un nuevo fondo de transición de proveedores para ayudar a cubrir los costos de mudanza.
Los legisladores también sugieren crear un Grupo Asesor del Mercado de Pulgas, que incluiría un representante de los proveedores, para brindar información sobre el diseño del estacionamiento del mercado, cómo gastar dinero en el fondo de transición y cómo se ofrecerá a los proveedores un lugar en el nuevo mercado. La Oficina de Desarrollo Económico de la ciudad proporcionará recursos a los proveedores antes y después de la transición. Los propietarios podrían considerar usar las calles públicas y privadas que rodean el mercado para adaptarse a más vendedores.
Roberto González, presidente de la Asociación de Vendedores del Mercado de Pulgas de Berryessa, dice que la asociación está abierta a "cualquier cosa y todo", incluido un mercado de varios niveles o reubicación, siempre que se tenga en cuenta a todos los proveedores.
“Hemos tenido negocios allí durante más de 30 años”, dijo. “Solo queremos ver esa colaboración. Hasta este momento, el Distrito 4 y la familia Bumb lo han hecho a puerta cerrada. No es justo. Eso no es solo. Lo que estamos pidiendo es un proceso en el que podamos confiar y que podamos aportar nuestra opinión y asegurarnos de que nuestras voces sean escuchadas ".
Dijo que esto no es solo un problema del Distrito 4, es un problema de toda la ciudad.
“Cada concejal tiene gente que trabaja y vive allí y se gana la vida allí”, dijo González. “Es su responsabilidad cuidar de sus electores y sus residentes. Tenemos muchas esperanzas de que voten teniendo eso en cuenta ”.
Los proveedores y sus aliados dicen que la familia Bumb está obteniendo beneficios financieros de las mejoras de tránsito financiadas con fondos públicos, incluida la cercana estación BART, sin tener en cuenta el sustento de los proveedores. Ahora, agregaron, la familia verá ganancias aún mayores con la adición de más capacidad para viviendas y oficinas.
"A partir de ahora, no existe un plan concreto para preservar la mayor parte del histórico mercado de pulgas o para proteger a la mayoría de los vendedores, en su mayoría inmigrantes y operados por familias, cuyos medios de vida dependen de las operaciones continuas del mercado", dijeron en un comunicado de prensa. .
Erik Schoennauer, un consultor de uso de la tierra y representante del proyecto, promociona los casi 11,000 empleos que traerá el desarrollo. El proyecto tiene como objetivo construir viviendas más densas y más espacio comercial alrededor de la estación Berryessa BART con la esperanza de brindar un mejor acceso al tránsito.
“Apoyamos las propuestas del concejal Cohen, el concejal Jiménez y el alcalde Liccardo”, dijo Schoennauer. "Este enfoque satisface las más altas prioridades de los proveedores, que están financiando la transición a un nuevo mercado, mucho tiempo para planificar el futuro y un papel activo en el grupo asesor".
El mes pasado, Cohen facilitó una propuesta para preservar 5 acres de ese espacio para un mercado urbano, ya que el futuro del mercadillo hasta ese momento era incierto. A principios de este mes, la familia Bumb y la ciudad presentaron un acuerdo revisado que incluía el fondo para vendedores.
González alega que no ha habido comunicación de la oficina de Cohen.
“Han estado haciendo sus tratos a puerta cerrada”, dijo. “Nos presentan algunos trámites con los que se ocupan. Les dimos nuestra contrapropuesta. Han pasado dos semanas. No he recibido respuesta de su oficina ".
Los vendedores han presionado enérgicamente contra el proyecto, organizando manifestaciones e iniciando una petición para que se archive el proyecto.
La Asociación de Vendedores del Mercado de Pulgas de Berryessa quiere que la familia Bumb otorgue contratos de arrendamiento de 5 años a los vendedores actuales y 28 millones de dólares si el mercado se traslada a propiedad pública una vez que finalicen los contratos en 2026. También solicitaron que la votación del martes se pospusiera 90 días.
Si bien los vendedores dicen que no han sido consultados sobre el cierre del mercado de pulgas, los líderes de la ciudad dicen que el plan para reconstruir el espacio alrededor del mercado para convertirlo en un pueblo orientado al tránsito se remonta a 2003.
"Desde 2003, cuando se tomó la decisión de ubicar la primera estación de BART de San José junto al mercado de pulgas Berryessa de 120 acres, su cierre ha sido una conclusión olvidada", se lee en el memorando.
El Ayuntamiento de San José se reúne el martes a las 11 de la mañana. Para obtener más información sobre cómo ver y participar en la reunión, haga clic aquí.
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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