El distrito de agua de Silicon Valley demanda a uno de sus directores

El mayor proveedor de agua de la región financiado por los contribuyentes está demandando a uno de los directores de su propia junta semanas después de que la censuraran.

Los funcionarios del Distrito de Agua del Valle de Santa Clara dijeron que planean presentar una demanda contra la directora Rebecca Eisenberg en la reunión de la junta del 26 de marzo, pero no proporcionaron más detalles. Los colegas de Eisenberg la censuró el mes pasado para retirada no autorizada de documentos relacionados con una investigación en su comportamiento. La agencia estaba investigando las acusaciones de que Eisenberg fomentaba un ambiente de trabajo hostil y hacía comentarios sexistas. Eisenberg hizo las mismas acusaciones contra funcionarios del distrito.

Eisenberg dijo que notificó a los empleados de su intención de tomar los documentos y que otros directores, así como el director ejecutivo de Valley Water, Rick Callender, y el abogado del distrito, Carlos Orellana, tenían sus propias copias.

“Demandarme por documentos que ya tienen en su poder es una receta para el fracaso de una agencia que no se preocupa por el interés público”, dijo Eisenberg a San José Spotlight. “Una vez más, Valley Water está utilizando los fondos de los contribuyentes como si fueran su alcancía personal: el comportamiento exacto que le ha valido a Valley Water su reputación como el 'grifo de oro' durante décadas”.

Callender se negó a hacer comentarios. Un portavoz de Valley Water no pudo decir el miércoles si se había presentado la demanda. El 26 de marzo, Eisenberg tuiteó que la demanda busca recuperar los registros que tomó.

La controversia en curso llega dos meses después de San José Spotlight informó por primera vez que Eisenberg tomó los documentos de la oficina de Valley Water en San José como parte de la investigación de la agencia. Sonda de $587,497 contra ella. Los investigadores fundamentaron nueve de un total de 25 quejas acusando a Eisenberg de acoso u conducta ofensiva por parte de Callender, Orellana y otros empleados.

Eisenberg alborotó las plumas en la tabla de agua casi inmediatamente después derrocando a su predecesor Gary Kremen en noviembre de 2022, quien enfrentó sus propias acusaciones que incluían acoso laboral. Eisenberg criticó a Valley Water por no responsabilizar a Kremen y hacer cambios después de que una investigación encontró que Kremen violó las políticas del distrito cuando Trabajadores del distrito intimidados, agredidos verbalmente y amenazados.

A principios de 2023, los funcionarios de Valley Water dijeron que recibieron numerosas quejas en el lugar de trabajo acusando a Eisenberg de discriminación de género y de hacer comentarios inapropiados. Documentos obtenidos por San José Spotlight alegan que Eisenberg culpó de los problemas de infraestructura de la región, como las inundaciones, a hombres a quienes “les encanta construir cosas” usando concreto.

La costosa investigación de la agencia se hizo pública en febrero. También detalla un incidente ocurrido en junio del año pasado, donde Eisenberg le dijo al presidente de la junta, Nai Hsueh, que "el inglés no es su primer idioma, así que quiero asegurarme de que lo entienda". El comentario se produjo después de que Hsueh le dijera a Eisenberg que no sabía qué significaba el término latino ad hominem, lo que "sorprendió" a Eisenberg.

Eisenberg dijo a los investigadores que no estaba degradando a Hsueh por motivos de raza u origen nacional, sino que estaba "comportándose con la barrera del idioma (de Hsueh)", según el informe.

Eisenberg también presentó ocho acusaciones de discriminación, acoso, conducta abusiva o represalias contra Callender, Orellana y el distrito, aunque los investigadores contratados por la agencia determinaron que no había pruebas suficientes para respaldar sus afirmaciones.

Eisenberg dijo que la investigación es solo una represalia por parte de Callender y Orellana en respuesta a las preocupaciones que ella planteó sobre el sexismo en la agencia.

A la junta directiva, incluido Eisenberg, se le permitió ver 2,000 páginas confidenciales relacionadas con la investigación, incluidos documentos de respaldo y entrevistas con empleados, en una habitación segura cerca de la oficina del secretario de Valley Water. Los miembros no pudieron tomar fotografías ni copias de los materiales confidenciales y se les dijo que los documentos no podían salir de la sala.

“Nunca negué haberme llevado a casa esta copia impresa porque el CEO tiene su propia copia e incluso tiene una copia digital. La silla también. Lo mismo hace el fiscal del distrito. Todos ellos tienen versiones tanto digitales como impresas. Sólo tengo una copia impresa”, dijo Eisenberg. “Entonces, ¿por qué exactamente no tengo derecho a tener exactamente lo que ellos tienen en su poder?”

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.