¿Las bonificaciones atraerán a los policías a San José?

Mientras San José enfrenta una escasez continua de policías, la ciudad ofrece un nuevo incentivo financiero para atraer a oficiales experimentados.

Esta semana, el concejo municipal aprobó por unanimidad un bono de contratación lateral de $10,000 para los oficiales que vienen a San José de otro departamento de policía. El objetivo es incentivar a los oficiales más experimentados a unirse a la fuerza y ​​expandir el departamento de policía. La ciudad asignó $150,000 para el programa piloto, suficiente para 15 oficiales. Comenzará a finales de octubre.

Los funcionarios de San José presentaron la idea a la Asociación de Oficiales de Policía de San José en medio de las negociaciones del contrato, que aún continúan después de meses, en un intento por resolver parte de la escasez de personal.

Durante años, los funcionarios de San José se han quejado de la reducción del personal del departamento de policía. ha sido el tema principal en la campaña electoral de 2022 con los candidatos a la alcaldía de San José, Cindy Chavez y Matt Mahan, prometiendo reforzar la fuerza policial. El tema polémico también dominó la carrera por la alcaldía de 2016 cuando el entonces candidato Sam Liccardo apoyó la Medida B, una iniciativa de 2012 para reducir las pensiones de los policías y provocó un éxodo de oficiales. Si bien los presupuestos policiales han aumentado un 50 % en la última década a $415 millones, más del 15 % del fondo general, la dotación de personal no ha coincidido.

San José tiene 1,153 oficiales juramentados para una ciudad de más de un millón de habitantes. La ciudad recientemente presupuestó 20 posiciones más. En comparación, San Francisco emplea a 2,100 oficiales juramentados con una población de alrededor de 875,000 XNUMX habitantes.

El Departamento de Policía de San José está viendo menos reclutas, y los que están en entrenamiento están abandonando o fallando a la tasa más alta desde 2021. El sindicato de policías también advierte que San José puede ver un éxodo masivo de oficiales en los próximos tres años debido a problemas crónicos de personal. Una lista no redactada de separaciones de oficiales obtenida por San José Spotlight mostró 209 oficiales juramentados, incluidos 47 reclutas en la academia,han dejado el departamento desde enero de 2021.

"Se ha centrado mucho en cómo abordamos el desafío", dijo Liccardo en la reunión del martes. “Este desafío con el reclutamiento de policías es en todo el estado y la nación”.

Liccardo dijo que si bien apoya el nuevo programa, le preocupa que pueda "convertirse en una especie de carrera hacia el abismo" si las ciudades compiten entre sí y aumentan las bonificaciones laterales para los oficiales de caza furtiva.

Jennifer Schembri, directora de recursos humanos y relaciones con los empleados, dijo que no anticipa que eso suceda, especialmente porque un bono de $10,000 por sí solo no es motivo suficiente para que alguien deje su trabajo y se mude. Pero puede incentivar a un oficial en la valla para dar ese salto a San José.

“Creo que San José ofrece muchas cosas que otras agencias no ofrecen y que los atraerían aquí”, dijo Schembri. “Este es solo un tipo de adición a eso”.

Schembri dijo que la ciudad ya está haciendo un trabajo bastante bueno atrayendo laterales a la agencia con seis oficiales agregados este año y un par más en preparación. Los oficiales laterales que se incorporen a partir del 30 de octubre recibirán los $10,000 completos en su primer aniversario.

El sindicato de policías no está tan seguro de que el programa funcione.

Tom Saggau, portavoz de la Asociación de Oficiales de Policía de San José, dijo que el programa es una gota en el océano. La tasa de vacantes del Departamento de Policía de San José es 2.56%, según la ciudad, y está considerado entre los más bajos de la región. Pero Saggau dijo que la tasa es irrelevante porque el número total de oficiales juramentados es mucho más bajo que hace 20 años y los tiempos de respuesta a los delitos se han disparado.

Saggau dice que pagar más dinero a los oficiales es un mejor plan. El sindicato pide un aumento del 14% durante los próximos dos años y un bono de $5,000. Para el oficial de policía promedio, que gana alrededor de $189,000, eso sería $31,000 adicionales. San José ofrece un aumento del 6% durante los próximos dos años, y señala que los oficiales son el sindicato mejor pagado de la ciudad. Los oficiales de San José también son los terceros mejor pagados en los departamentos de policía del Área de la Bahía, según la ciudad.

"Desafortunadamente, un incentivo lateral por sí solo no hace nada para retener a los oficiales y no agregará un solo cadete a nuestras academias de ciudad fantasma", dijo Saggau a San José Spotlight. “Alentamos a los líderes de nuestra ciudad a que se centren en por qué nuestro departamento tiene una escasez crónica de personal, la carga que eso impone a nuestros oficiales fatigados y la creación de soluciones reales y no trucos para restaurar la dotación de personal policial”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.