El ex alcalde de San José, Sam Liccardo, y el asambleísta de California, Evan Low, intercambiaron duras críticas sobre los antecedentes de cada uno en materia de clima, seguridad pública y vivienda en un tenso debate de una hora para la carrera al Congreso más candente de Silicon Valley.
Los candidatos al Distrito Congresional 16 se mostraron inicialmente muy sonrientes en el estudio de NBC Bay Area en San José el viernes. Pero la tensión aumentó cuando los moderadores preguntaron a Liccardo y Low si estaban llevando a cabo campañas éticas en medio de un recuento sumamente polémico , la lucha por obtener apoyos y las quejas cruzadas sobre la transparencia electoral.
Ambos sostuvieron que sus candidaturas al Congreso habían sido éticas. Liccardo, acusado de coordinar secretamente el recuento de votos tras las primarias de marzo (y que él ha negado), afirmó que la falta de una disposición para el recuento automático en la ley electoral estatal abrió la puerta al teatro político.
“Evan Low y sus abogados intentaron detener el recuento dos veces”, dijo Liccardo. “(Low) admitió en un foro público el 14 de junio en Los Altos que lo hizo porque pensó que podría perder si se hacía un recuento completo. Asegurémonos de contar todos los votos. Debería ser financiado por el Registro (de Votantes), y en este caso, no pudo ser debido a cuestiones legales”.
Low afirmó que su campaña se rige por "los estándares éticos más estrictos" y convirtió su respuesta en un ataque al historial de Liccardo en materia de seguridad pública.
“Cuando era alcalde de San José y formaba parte del Concejo Municipal, implementó un plan que desmanteló a los empleados públicos y la seguridad pública”, dijo Low. “De hecho, 500 policías se fueron porque él instituyó su plan de seguridad pública. Como resultado, tuvo que declarar el estado de emergencia debido al aumento de los índices de criminalidad”.
El estado de emergencia se debió a la escasez de personal policial. Como concejal, Liccardo impulsó en 2012 la Medida B, aprobada por los votantes, cuyo objetivo era reducir la creciente deuda de pensiones de la ciudad . Sin embargo, esta medida recortó drásticamente las prestaciones y pensiones de la policía y los bomberos municipales.
Liccardo respondió que estaba siendo “inteligente en materia de delincuencia” e insistió en que el Departamento de Policía de San José agregó 200 oficiales durante su tiempo al frente de la ciudad. Criticó a Low por ser demasiado cercano a los sindicatos policiales y oponerse a leyes como el Proyecto de Ley Senatorial 1421, que en 2018 permitió una mayor divulgación de los registros de mala conducta policial, agresión sexual y uso excesivo de la fuerza.
Los moderadores preguntaron a ambos candidatos su postura sobre la Proposición 36 , una medida electoral estatal que, de ser aprobada por los votantes, aumentaría las penas por hurto en tiendas y delitos relacionados con las drogas. Liccardo afirmó apoyarla, mientras que Low se opuso.
"Me niego a volver a la era del encarcelamiento masivo", dijo Low.
Liccardo dijo que el arresto no significa encarcelamiento.
“Es interesante que Evan Low haya mencionado el encarcelamiento, porque su apoyo a las prisiones privadas ha sido notable”, dijo Liccardo.
Los candidatos respondieron a preguntas sobre sus planes para construir viviendas asequibles. Liccardo dijo que apoyaba un programa de crédito fiscal ampliado para transformar edificios de oficinas y comercios vacíos en viviendas. También pidió que se eximieran las viviendas antiguas de los impuestos sobre las ganancias de capital para incentivar a los propietarios a vender.
“Tenemos un problema fundamental de oferta y necesitamos reducir el costo y el precio produciendo más viviendas”, dijo Liccardo.
Low volvió a convertir su respuesta a la pregunta en un ataque contra el historial de Liccardo, responsabilizando al exalcalde del aumento de la indigencia y de la falta de resultados tangibles en materia de vivienda. Liccardo replicó que una auditoría estatal realizada este año reveló que los legisladores de California no rindieron cuentas de miles de millones de dólares destinados a programas para personas sin hogar.
Low prometió colaborar en materia de vivienda con la candidata presidencial Kamala Harris si resulta elegida.
“En el Congreso, me asociaré con Kamala Harris en la lista del Partido Demócrata para implementar la construcción de 3 millones de nuevas viviendas, incluidos créditos fiscales de $25,000 para quienes compren su primera vivienda”, dijo Low.
Los moderadores también preguntaron a los candidatos sobre la crisis climática. Liccardo criticó el fuerte apoyo que recibió Low de las compañías de petróleo y gas, así como de PG&E. Low respondió, criticando el apoyo que recibió Liccardo de los filántropos de Texas que trabajaban en el negocio del petróleo.
Liccardo solicitó financiación con respaldo federal para ayudar a los propietarios a proteger sus viviendas contra las inclemencias del tiempo. Un ejemplo que mencionó fue la ayuda a las personas en zonas propensas a incendios forestales para reemplazar los techos de tejas de madera e instalar rociadores contra incendios en el techo.
Sus esfuerzos por explorar empresas de servicios energéticos de libre elección comunitaria y combatir a PG&E le han granjeado un amplio apoyo entre los activistas climáticos.
“El Sierra Club me ha respaldado. La Liga de Votantes por la Conservación me ha respaldado”, dijo Liccardo. “Todas las organizaciones ambientales que participan en esta contienda me han respaldado”.
Low se basó en su historial.
“En la Legislatura, he liderado esfuerzos para asegurar que en California tengamos vehículos con cero emisiones para 2035 y una red eléctrica limpia para 2045”, dijo Low. “De hecho, acabo de salir de la sesión especial de la Legislatura estatal de California en la que se responsabiliza a las compañías petroleras por la especulación con los precios, por lo que estoy profundamente comprometido”.
La elección es el 5 de noviembre.
Puedes contactar con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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