ACTUALIZACIÓN: San José presenta un presupuesto de $ 5 mil millones con superávit

El borrador final de San José de su presupuesto multimillonario ya está disponible y el alcalde Matt Mahan se apega a su enfoque de "regreso a lo básico": prioriza la falta de vivienda, el crimen y la ruina.

Mahan publicó hoy su mensaje sobre el presupuesto de junio, donde detalla cómo planea distribuir los 5.2 millones de dólares del presupuesto municipal. El proceso presupuestario, que duró varios meses, comenzó sin contratiempos, con la aprobación unánime de su primer borrador, publicado en marzo . Sin embargo, desde entonces se ha visto empañado por la división política, la agitación provocada por las exigencias de aumentos salariales del personal y un polémico debate sobre cómo invertir los fondos destinados a vivienda asequible. Los concejales presentaron 81 solicitudes presupuestarias por un total de 11.1 millones de dólares para cubrir una amplia gama de necesidades comunitarias, de las cuales el alcalde incorporó unas 60.

“Fui elegido para desafiar el statu quo”, dijo Mahan en una conferencia de prensa hoy. “Todos deberían estar protegidos y vivir bajo techo. Nuestra ciudad no debería estar tan sucia como lo está hoy. Y la gente quiere sentirse más segura en sus vecindarios y en nuestro centro. Así que eso es realmente en lo que se enfoca este presupuesto”.

El Ayuntamiento de San José votará sobre el presupuesto el 13 de junio para aprobar los gastos del próximo año fiscal que comienza en julio.

San José tendrá un superávit estimado de $ 35.5 millones, pero se espera un déficit en 2024-25. Las principales fuentes de ingresos de la ciudad, como los impuestos sobre las ventas y los servicios aeroportuarios, aún parecen sólidas de cara al próximo año, pero las persistentes amenazas de inflación, así como el fin de los fondos de estímulo federal como el Plan de Rescate Estadounidense, amenazan el patrón ascendente de superávits presupuestarios de la ciudad. .

En preparación para estas pérdidas de ingresos, Mahan dijo que inevitablemente habrá recortes para preservar las funciones centrales de San José y abordar los problemas generalizados de la ciudad. Los programas financiados por una infusión única de dólares federales dispersos durante la pandemia disminuirán lentamente durante los próximos dos años. Esto incluye algunos contratos con organizaciones sin fines de lucro para proporcionar comidas a quienes padecen inseguridad alimentaria, programas de asistencia para el alquiler y programas de educación temprana.

“No es que no nos importe, es que estamos descubriendo cómo manejar una disminución en los ingresos. Y eso requiere concesiones difíciles”, dijo Mahan.

El alcalde también quiere reservar $18.8 millones este año para combatir un posible déficit el año siguiente, en un intento continuo de proteger a la ciudad de cualquier peligro financiero.

Falta de vivienda

Los planes de Mahan para abordar el problema de las personas sin hogar siguen siendo la parte más controvertida de su propuesta presupuestaria . El alcalde quiere desviar fondos previamente asignados al desarrollo de viviendas asequibles a través de la Medida E y, en su lugar, destinarlos a albergues para personas sin hogar, también conocidos como viviendas temporales. Cree que este es un enfoque humano y rápido para sacar a las personas sin hogar de las calles y proporcionarles una vivienda provisional. Sin embargo, la mayoría de los defensores de las personas sin hogar y de la vivienda afirman que la vivienda asequible es la solución más eficaz a largo plazo, por lo que desviar esos fondos retrasa la capacidad de la ciudad para resolver la crisis de las personas sin hogar de raíz.

Se destinarán 137 millones de dólares de la Medida E para ser utilizados durante los próximos dos años. En una nueva asignación de fondos de la Medida E , Mahan planea destinar 36 millones de dólares a cuatro proyectos de vivienda asequible aprobados que proporcionarán 595 viviendas. Mahan también destinará 33.3 millones de dólares para financiar nuevos proyectos de vivienda asequible . El resto del dinero se invertirá en soluciones para las personas sin hogar y en servicios como el desarrollo de viviendas provisionales y la contratación de más personal para ayudar a alojar a las personas.

“Esta es la compensación menos impactante que puedo encontrar en nuestro presupuesto”, dijo Mahan. “Cuando todo está dicho y hecho, ¿cuál es el impacto en la vivienda asequible aquí? Se trata de alrededor de $23 millones (perdidos)”.

Mahan también propone una opción para renunciar al voto de la mayoría calificada, que son ocho votos, necesarios para cambiar el gasto de la Medida E y, en cambio, quiere aprobarla con un voto mayoritario regular, o seis votos. Esta decisión puede deberse al rechazo que recibió de al menos tres miembros del consejo en su plan para personas sin hogar.

El alcalde quiere continuar financiando el Puente de San José con $5 millones, lo que crea empleos de nivel inicial para personas sin hogar para ayudar a limpiar la ciudad mientras brinda capacitación laboral y servicios de colocación. Otros $5 millones se destinarán a servicios de prevención de personas sin hogar como el centro de ayuda para desalojos. Los programas de desvío también permanecerán financiados.

El plan de vivienda de Mahan consiste en asignar $50 millones para financiar soluciones inmediatas para personas sin hogar como viviendas provisionales, $50 millones para nuevos proyectos de viviendas asequibles y $36 millones para financiar desarrollos de viviendas asequibles previamente aprobados.

Delito 

El departamento de policía de la ciudad, que cuenta con un presupuesto de más de quinientos millones de dólares y es el más costoso, recibirá más fondos. Como parte de este aumento de financiación, el alcalde quiere crear 31 nuevos puestos, tanto de agentes juramentados como de personal no juramentado, para “ reducir los tiempos de respuesta , ampliar la vigilancia comunitaria y mejorar la capacidad de investigación”, con un coste de 5 millones de dólares. En los últimos años, el departamento ha sufrido una escasez de personal que los líderes de la ciudad han intentado solucionar mediante iniciativas de contratación, incluyendo 1.5 millones de dólares en bonificaciones y aumentos salariales.

El Departamento de Policía de San José también contará con una estación de despacho de emergencias 911 renovada, además de financiación continua para operar sus controvertidos lectores automáticos de matrículas . Los críticos dudan de que estos lectores mejoren la seguridad pública y les preocupa la información que recopilan.

Para disuadir el crimen en ciertas áreas, el concejal Peter Ortiz pidió $50,000 para instalar cámaras de seguridad en Alum Rock Village y otros $60,000 para estudiar la viabilidad de agregar iluminación a lo largo del puente peatonal de Mayfair, que según Mahan se ha convertido en “un centro de delincuencia y pandillas”. actividad, incluidos apuñalamientos e intimidación de personas mayores”.

San José también está asignando $ 1.6 millones para contratar y capacitar a los paramédicos de bomberos, que también han visto una disminución en la dotación de personal.

El alcalde quiere abordar el problema de las carreteras peligrosas. El año pasado, 65 personas murieron en accidentes de tráfico, una cifra récord . Se han destinado más de 200,000 dólares a mejorar la infraestructura de seguridad vial y miles más a instalar reductores de velocidad para disminuir el exceso de velocidad, la principal causa de muertes por accidentes de tráfico.

También se financiarán varios programas para jóvenes, muchos de los cuales surgieron a pedido de Ortiz y los concejales Bien Doan, Omar Torres y David Cohen.