Los formuladores de políticas de San José marcaron el año 2023 con una miríada de votaciones y debates políticos importantes, muchos de los cuales tendrán efectos duraderos en los años venideros.
Un recién creado Concejo Municipal de San José, que incluía a un alcalde primerizo y seis nuevos concejales, tomó decisiones notables para evitar lo que habría sido la huelga de trabajadores más grande de la ciudad, votó a favor de soluciones para personas sin hogar y cambió la dirección del auditor independiente de la policía de la ciudad. .
Estas son las principales decisiones políticas de 2023:
Designación de nuevos concejales
El ayuntamiento empezó el año con dos puestos vacantes que cubrió mediante nombramiento concejal. Fue un proceso controvertido, que generó reacciones negativas por parte de la comunidad empresarial, que protestó varias veces.
El puesto del Distrito 8 de South San Jose/Evergreen, que quedó vacante tras la victoria de Sylvia Arenas en las elecciones para supervisora del condado de Santa Clara, fue ocupado por Domingo Candelas . Su nombramiento se aprobó por 7 votos a favor y 2 en contra , aunque se vio empañado por acusaciones de fraude durante el proceso.
Arjun Batra recibió seis de los nueve votos del consejo, ocupando así el puesto del Distrito 10 de Almaden que dejó vacante Matt Mahan cuando ganó su candidatura a la alcaldía.
Batra y Candelas fueron designados para completar los dos años restantes de sus mandatos de cuatro años. Ambos se presentan a la reelección y pueden optar a dos mandatos completos más.
Muere la tan esperada política de vivienda
Tras años de deliberación y análisis, cientos de comentarios públicos y acalorados ataques entre los concejales de San José, la Ley de Oportunidad Comunitaria para la Compra (COPA, por sus siglas en inglés), una controvertida propuesta para la preservación de viviendas, fracasó.
COPA habría brindado a las organizaciones sin fines de lucro calificadas la capacidad de hacer la primera oferta en propiedades residenciales multifamiliares en San José para mantener alquileres asequibles.
Los concejales Sergio Jiménez y Omar Torres, quienes votaron a favor de COPA, consideraron esta medida como una estrategia para lograr viviendas más asequibles. La oposición argumentó que la política otorgaría demasiado poder a las organizaciones sin fines de lucro y afectaría la capacidad de los propietarios para comercializar sus viviendas.
El plan de vivienda del alcalde fracasa
La parte más polémica del plan presupuestario del alcalde Mahan —cómo gastar los fondos de la Medida E— fracasó en una votación de 6 a 5. La Medida E es un impuesto a la propiedad aprobado por los votantes en 2020 para financiar soluciones para personas sin hogar y vivienda, y se ha convertido en la principal herramienta de la ciudad para financiar el desarrollo de viviendas asequibles.
El alcalde quería desviar casi $23 millones del desarrollo de viviendas asequibles a refugios temporales para personas sin hogar, conocidos como viviendas provisionales, para abordar más rápidamente la crisis de las personas sin hogar en la ciudad.
En cambio, los concejales votaron 10-1 para aprobar un compromiso entre dos planes que retiene la mayoría de los dólares de la Medida E para viviendas asequibles. El concejal Bien Doan fue el único disidente. El nuevo plan de la Medida E exige gastar el 68% (o $93 millones) en viviendas asequibles en lugar del 75% de los ingresos de la medida, como se aprobó el año pasado.
La huelga de trabajadores amenazó con el cierre de la ciudad
A principios de este año, casi la mitad de los empleados municipales amenazaron con ir a la huelga , lo que habría paralizado los servicios de la ciudad. Un acuerdo sobre los aumentos salariales evitó la huelga en el último momento.
Los dos sindicatos más grandes de la ciudad —IFPTE Local 21 y AFSCME Local 101— solicitaban un aumento del 18% en los próximos tres años. La ciudad llegó a un acuerdo del 15%. Durante casi una década, los trabajadores municipales han expresado su preocupación por el hecho de que los aumentos salariales no se han ajustado al creciente costo de vida. Esto ha provocado un aumento de las vacantes , que algunos trabajadores se queden sin hogar y que tengan que desplazarse largas distancias para ir al trabajo.
Mahan fue el único que se opuso al compromiso y señaló que la ciudad no puede permitirse tales aumentos en medio de un inminente déficit presupuestario.
Agitación del auditor de la policía
Supuestamente, Shivaun Nurre, la antigua supervisora policial de San José, iba a ser investigada por gritarle a un agente de policía estando ebria en un evento público , antes de jubilarse abruptamente en junio.
La agitación continuó cuando Eva Roa, la asistente del auditor de policía independiente de la ciudad, renunció, en una historia reportada exclusivamente por San José Spotlight.
El 8 de septiembre, Roa envió una carta de renuncia mordaz a los funcionarios de la ciudad, expresando su frustración con la administración municipal por ignorar a la Oficina del Auditor Independiente de la Policía, que, según ella, parece estar "luchando por lograr que los agentes rindan cuentas de verdad", y criticó a la auditora interina, Karyn Sinunu-Towery, por confiar demasiado en los investigadores internos de la policía.
En noviembre , el Ayuntamiento de San José rechazó una propuesta que otorgaría a la oficina de la IPA mayor autoridad, incluido el derecho a investigar directamente los presuntos casos de mala conducta policial, a pesar de las recomendaciones de consultores externos y las directrices del consejo anterior.
Se abre un sitio de estacionamiento seguro
Tras años de planificación y retrasos en la construcción, en julio se inauguró un aparcamiento seguro para personas sin hogar en la estación de tren ligero VTA de Santa Teresa. Actualmente, es el único aparcamiento seguro de la ciudad.
El estacionamiento ofrece 42 plazas para personas sin hogar que viven en sus vehículos, una ligera disminución con respecto a las 45 plazas previstas inicialmente para dar cabida a los vehículos de los usuarios del transporte público. La ciudad dio prioridad a los residentes de los distritos 2 y 10, así como a quienes viven en autocaravanas cerca de Columbus Park.
A pesar de la demanda de plazas de aparcamiento seguras, el lugar permaneció prácticamente vacío . Algunos concejales afirmaron que esto se debe a que las restricciones para acceder al recinto son demasiado estrictas.
El sitio de viviendas de Cerone obtiene la aprobación
En octubre , la junta directiva de la VTA aprobó por unanimidad la construcción de 200 viviendas temporales para personas sin hogar en su depósito de autobuses de North San Jose Cerone . El consenso alcanzado por la junta directiva de la VTA, compuesta por 12 funcionarios de todo el condado de Santa Clara, se produjo tras profundas divisiones políticas y constantes disputas que amenazaron los planes de vivienda.
La votación permite a VTA arrendar 7.2 acres de su sitio en Cerone a San José por cinco años.
Fue una gran victoria para San José, ya que los concejales habían estado abogando por esta opción desde noviembre pasado . El alcalde Mahan, la vicealcaldesa Rosemary Kamei y los concejales Pam Foley y David Cohen presionaron para que el sitio de Cerone fuera la opción más rentable y el único lo suficientemente grande como para albergar las minicasas que el gobernador Gavin Newsom está construyendo para San José.
Reforma de la política de robo de salarios
Los líderes sindicales afirman que el robo de salarios es un problema generalizado en San José. El ejemplo más flagrante son las prácticas laborales ilegales y abusivas empleadas durante la construcción de las ahora rebautizadas Silvery Towers en 188 W. St. James St., en el centro de la ciudad, en 2018, donde los trabajadores inmigrantes fueron encerrados en contenedores de transporte después de pasar el día trabajando por una paga mínima o nula.
En 2019, después de que un caso judicial federal sacara a la luz esos abusos, el concejal Sergio Jiménez y algunos excompañeros lucharon para ampliar la ordenanza municipal contra el robo de salarios a todos los proyectos de obras públicas. La ciudad finalmente la implementó este año.
El consejo también presentó una ordenanza de construcción responsable , que permitiría a la ciudad retener los certificados de ocupación para proyectos de construcción privados si el propietario, promotor, contratista o subcontratista tiene sentencias judiciales pendientes por robo de salarios. El consejo aplazó la votación hasta enero porque, según los funcionarios municipales, no se había contactado lo suficiente con los promotores.
Puedes contactar con Jana en [email protected] o seguirla en @Jana_Kadah en X, anteriormente conocido como Twitter.
Deje un comentario
Debes iniciar sesión para publicar un comentario.